尽管菲拉斯（Feralas）的森林矗立了一年半之久，可天空未曾落下哪怕一滴雨——就在一星期前，情况终于有了变化。

游戏开发人员在一星期前首次尝试将天气系统引入菲拉斯，倘若效果令人满意，会逐步推广至魔兽世界的其它疆域。

雨雪天气系统是暴雪公司在2004年11月《魔兽世界》（以下简称WoW）上市之初就向百万玩家许诺过的，负责这个课题的研究小组为此谋划了五年之久。终于，他们在上个星期拿出了解决方案，希望这项修补措施能符合玩家的期望。

在策划天气系统时，设计人员首先要考虑的就是：它是仅作为一个景观，还是对游戏进程有实质影响？何时何地应该下雨？是否应该由设计人员来决定暴风雨的发生时刻？

“在游戏中引入天气系统是十分有趣的”，Jeff Kaplan说道，他是暴雪公司的首席设计师。公司所在地是加州的埃尔文市，这里终年少雨的气候也许能解释为何魔兽的世界里从来不下雨。

暴雪公司将谨慎地逐步改变WoW的天气系统，从上周开始，引入WoW的气候变化有三种：暴风雨、沙尘暴、暴风雪，它们将在总计40多块地域中的11处出现。设计人员将扮演天神的角色，手工设定当天的气象条件，而不是将这项工作留给某个公式来决定。

Kaplan表示玩家决不会感觉到气候变化是人为选定的，这11个区域的天气变化都与一套参数相关联，这些参数使得区域之间的气候相互匹配，某个地区正下大暴雨而另一个地方也许只是毛毛雨，足够多的参数设定和人为因素将最终使气候变化琢磨不定。这样，玩家就不会猜到某个数学规律然后再拿着秒表掐算：3、2、1！下雨啦，大家收衣服啊。

除了要求有天气变化外，还有玩家建议天气应在某种程度上影响游戏进程，比如阴雨天会使盔甲生锈，会阻碍游戏角色的行动。Kaplan不赞成此提议：“玩家在暴雨临头和电闪雷鸣时会有压迫感，我认为这就足够了，我们不愿意让它耽搁游戏进程；但是，假如非得弄出点影响，我们宁愿让它带来些正面效果，比如草药在雨后长得更茂盛。”

所以，眼下暴雪并不打算使气候变化对游戏造成直接影响，而且也没有将它与季节联系起来；但Kaplan认为季节性气候是个很棒的点子，已将其列入未来的考察范围内。

其它被列入考察名单的设计还包括打怪的结果会影响天气变化，比如杀死哈卡（Hakkar）会导致天降血雨，一股风暴会裹挟着骨灰沿火山盘旋上升。此外，由于现有的天气系统只影响局部地区，下一步还可能引入全局天气系统：“比如到了雨季哪儿都在下雨；到了圣诞节各地都在下雪”，Kaplan解释说。

在暴雪官方论坛上，有玩家担心增加天气特效会拖慢计算机的速度，也有游戏中被淋了一头雨的玩家跳出来叫好：“就像是现实中的天公不作美，你不知何时会发生，也不知何时会结束，这个附加效果为游戏增添了几分情趣。”

“天气变化是过于频繁还是有所不足？这是我们一直在探讨的问题……，我认为现在作出判断还为时过早”，Kaplan要求玩家体会数周后再作答复。

然后就开始电闪雷鸣，让大家都知道：暴雪的天空不仅有雪，还有暴风雨。