谁是世界上最流行的操作系统？称霸多年的Windows？盘踞手机的Android？无处不在的Linux/Unix？

都错了。其实是MINIX！

可能你从未听过说过MINIX，但只要你有一颗Intel近些年出的CPU处理器，其中就有它。

Intel现代处理器都支持ME管理引擎，用来管理协调内部的诸多模块，尤其是传统芯片组整合进入之后，处理器已经差不多成了SoC单芯片系统，更需要一个“总管”，MINIX就是干这个的。

MINIX是一个类似Unix的超迷你系统，开发者是行业大牛Andrew Tanenbaum(ast)，本来是个教育工具，用来展示操作系统编程，Intel将它拿过来整合在了每一块处理器中。

MINIX在处理器内部拥有自己的CPU内核和专属固件，完全独立于其他部分，而且完全隐形，操作系统和用户均不可见，运行权限更是达到了Ring -3。

要知道，我们日常的程序权限级别都是Ring 3，操作系统内核运行在Ring 0，这也是一般用户能够接触到的最低权限，MINIX则竟然深入到了Ring -3。

事实上，即便是在休眠乃至关机状态下，MINIX都在不间断运行，因为ME管理引擎要在处理器启动的同时就开始执行管理工作，还要负责芯片级的安全功能。

这就使得MINIX拥有至高无上的地位，而且不管你的电脑里装的是Windows、Linux、macOS，都有一个它在默默运行，使之成为名副其实的全球第一系统。

这种设计当然也存在巨大的安全隐患。Google研究后发现，MINIX Ring -3权限级别拥有完整的网络堆栈、文件系统、USB/网络等大量驱动程序、Web服务器。

这就意味着，MINIX本身就是个独立于计算机系统之外的完整小王国，想干什么都行，甚至是在你关机状态下架设一个联网服务器！

可以想见，如果这样的系统被外部攻击，比如植入Rootkit恶意软件什么的，用户是百分之百没有任何办法的，因为谁都没有途径去访问它。

Google就正在努力从自家内部服务器上移除MINIX，但尚未成功。

至于AMD处理器是否也有类似功能，尤其是最新的Zen架构产品，目前还不得而知。