HKEPC为我们带来了Intel新一代南桥芯片ICH8的更多消息。这款今年第三季度推出的新南桥将配合新的965、963芯片组，最大的特点是将彻底抛弃AC97音频技术和IDE接口。

ICH8是ICH7的改进版，除了USB接口由8个增至10个、SATA-II接口由4个增至6个、首次内建千兆以太网控制器、开始支持主动管理技术(iAMT)外，最大的改变是将全面取消AC97音频技术，只保留HD音频输出，同时不再提供PATA用的IDE接口，强制进入SATA时代。由于没有了IDE接口，Intel必须保证ICH8推出时市面上有足够的SATA接口光驱，而日立LG(HLDS)、东芝三星(TSST)、建兴、松下、浦科特、雅克、飞利浦明基等都已向Intel保证届时出货的光驱有一半会采用SATA接口。

ICH8将分为四个不同的版本，分别是普通版ICH8、支持RAID功能的ICH8R、面向数字办公的ICH8DO和面向数字家庭的ICH8DH。ICH8只支持4个SATA接口而非6个，主要面向低端市场；ICH8R则定位主流市场，在普通版ICH8的基础上增加了2个SATA接口并支持Intel的矩阵存储技术(AHCI和RAID 0/1/5/10)；ICH8DO则在ICH8R的基础上加入了iAMT技术，且只用于Q965企业平台；ICH8DH同样基于ICH8R，但加入了Intel的快速重启技术和VIIV技术。

此外，ICH8搭配的以太网控制器具有一定的灵活性，既可以选择支持IPv4和IPv6、处理器占用率非常低的高端Nineveh千兆以太网芯片，也可以选择仅支持10/100M的低端EKron-N百兆以太网芯片。二者均出自Intel之手，相互之间pin-to-pin兼容。