美国休斯顿大学博士后研究员马德罕·蒂鲁马莱发现，在类似太空的条件下细菌将变异和扩散，做为迄今最严谨的一项研究工作，他观察到大肠杆菌在一个模拟微重力的旋转容器内迅速繁殖1000多代。

蒂鲁马莱发现大肠杆菌经历了16次变异，当它们与正常大肠杆菌进行对比时，它们繁殖数量多3倍，并且保持72%的适应性优势，而且即使研究人员试图消灭这些细菌时，它们表现出较强的适应性。

其潜在的后果将变得更加令人担忧，2013年一项研究发现太空环境下人体免疫细胞不再响应病原体，这意味着宇航员的免疫系统非常薄弱，更容易患病。