日前微软网站上的一则公告显示，其对Windows XP Home 和Windows XP Media Center Edition 两种版本的支持将在2006年12月31日结束，这意味到时候微软不再为这两款操作系统产品的用户提供新的安全补丁程序或其它支持服务。这一计划激起了使用者的一阵慌张，今天微软公司赶紧在自家的支持网站上澄清这一混淆不清的支持计划。

据微软计划经理Ines Vargas接受News.com访问时澄清，上述公告并不正确。她说，微软已更新支持网站的信息，明示家庭版与专业版Windows XP的支持期限会延续到Windows Vista推出两年后为止。而Vista将在今年年底前上市。这就意味着Windows XP Home起码还能使用到2008年。

她说：“这件事在上周末引起我们注意。后来我们主动修改网站上的信息，自周二夜间起生效。这不是修改支持政策，而是作个澄清。”

而由于属于企业产品，Windows XP专业版的支持服务会在Vista发布5年后的时间内获得“延期支持”，在延长期间，微软会提供补丁程序以及其它几项付费支持服务。

分析人士表示，如果微软在今年12月31日停止支持家庭版Windows XP，会遭到消费者的“围剿”。

Directions on Microsoft分析师Paul DeGroot说：“如果顾客在2006年买了预装有XP Home计算机，那他立刻就得升级。许多旧机器的用户也必须买新计算机以策安全。”

微软以前也因为操作系统支持期限问题而饱受批评，迫使软件巨人把对Windows 98、Windows 98 SE及Windows ME的支持期限延长到2006年6月30日。

DeGroot说：“不安装安全补丁软件的计算机对微软没有任何好处。如果一大堆计算机中毒，变成散播病毒、间谍软件或其它恶意软件的僵尸计算机，将会导致系统死机或爆发互联网攻击，试想谁会挨骂?微软当然是首当其冲。”

Gartner分析师Michael Silver说，微软不得不继续提供安全更新一段期间，否则形象会受损。他说：“如果某产品的安装基础很大，他们就没办法断然停止支持。”

问题的症结：

微软2004年宣布更新版支持政策，内含一条款，明定某产品的支持期限到新版产品发布两年之后为止。微软的用意是给使用者两年的时间升级，过渡时期会继续提供支持，以免支持服务断层。

但问题出在微软新一代Windows操作系统Vista的一再跳票，从原定2004年推出延迟到如今“预定”2006年问世，使得新版Windows与2001年10月上市的Windows XP间隔时间太长。