经过一场几乎将近两年的战争，美国专利商标局日前认定微软在FAT文件系统的上的两项专利已经在事实上有效。

去年6月，应非盈利性组织公共专利基金会（Public Patent Foundation）的要求，美国专利商标局决定重新审查微软的专利申请，以回应有关争议。公共专利基金会认为FAT格式已经成为一种通用的存储方式，Linux系统有时候也会使用它，微软对此申请专利是非法的，其目的无非是为了将Linux逼上绝路。去年10月美国专利商标局驳回了微软对FAT文件系统技术的专利申请，不过微软表示不会就此放弃并再次提出了申请。

现在重新审查已经结束，美国专利商标局认定微软在FAT文件系统的上的专利已经在事实上有效，这项裁定意味着微软很快会拿到这两项专利权。对于微软来说这实在是一个好消息，但对于其它电脑公司就不会令人高兴了。去年，微软公司表示，它将以合理的条款许可FAT文件系统，但开放源代码社区的部分人士坚持说，即使向微软公司交纳数量极少的许可费也不符合开放源代码的精神。

虽然FAT格式是为Windows操作系统开发的，但已成为在计算机、数码相机使用的闪存卡以及其它设备上的一种通用存储方式，用于让Linux和Unix与Windows交换数据的开源软件Samba以及Linux在Windows硬盘上读写数据都在使用FAT格式。人们一直担心，如果微软的这项专利得到支持，微软将声称Linux侵犯了它的技术专利，并且要求支付专利费，而任何金钱的赔偿都可能会威胁到Linux的生存。

公共专利基金会表明他们不会放弃抗争的行动，但对于专利权几乎已经到手的微软来说他们的抗争只是一个时间上的问题。