钚-238核燃料对于太空探索有着重要的帮助，为了推进将来的太空研究，美国决定重新生产这种放射性材料。

需要注意的是，2015年发现冥王星的新视野号、土星的卡西尼号、火星上漫游的好奇号(Curiosity)都使用了钚-238核燃料，这种燃料都是人工合成的核种，须特殊制造。

据悉，美国重新生产钚-238的是“技术解决方案管理公司”(Technical Solutions Management,TSM)，其会与美国能源部申请精炼核燃料从而生产出钚-238。

钚-238与核武器密切有关，但它非核武材料。真正的核武原料是钸239，而钸238属于过程中的副产品。