提到逃生出口，许多人脑海里第一秒闪过的都是一个绿色小人向门外跑的画面。其实这个经典标志起源于日本，而且广为应用于全世界。

据报道，“奔跑人”是历经国内数次的严格评选后选出的“自豪作品”，不过这也是启发于几场严重的火灾悲剧。

据记载，1972年大坂千日百货大楼火灾，夺走118条人命、1973年造成104人丧命的熊本大洋百货火灾等等，庞大的伤亡人数带给消防相关人员无比震撼，相关人员当时踏入才刚扑灭火势的现场，映入眼帘的是无处可逃、来到逃生工具附近却仍无法逃生的罹难者。

救难人员认为，逃生标志应该要是浅显易懂的图案，后来到了1979年，前多摩美术大学教授太田幸夫设计的“奔跑人”便从3337件报名作品中脱颖而出，他在图案的简明度、好感度等5项评分标准中都获得好成绩。

日本消防研究中心研究员神忠久1984年代表日本，前往巴黎参与ISO安全标志的国际会议时，强调“奔跑人”是根据科学数据所选出的图案，具备高度公众性。

对比当时另外一个逃生标志的设计案，日本设计案从远处看到的清晰度高出约2成，在烟雾中的辨识度也高出1成左右。

最后“奔跑人”也在1987年成为全世界的逃生出口象征。虽然ISO规定需定期重新检视图示，不过日本推出的这款设计仍持续使用至今。

值得一提的是，“奔跑人”的外观设计虽然和当初没有太大改变，但随着科技进步，如今的标志已经换成了LED光源，省电耐用，亮度也更高。更高级一点的还内置微电脑，可以在紧急情况下透过灯光闪烁及声音告知逃生口的位置。