微软MSN部门与美国长途电话公司MC日前宣布，他们正合作把MSN即时通讯服务延伸至炙手可热的全球电脑对电话通话市场，将提供一种由PC到电话的呼叫服务。

这项名为MCI Web Calling for Windows Live Call的新服务，将让用户可以使用微软的即时通讯软件Windows Live Messenger呼叫固定电话或者手机，测试期间，其使用费为每分钟2.3美分，低于MCI为其当前客户提供的话费，也彰显网络电话为传统电话业务带来的挑战，最终的定价将在明年正式推出此项服务后确定。微软最近宣布在全球拥有1.85亿活跃用户的MSN Messenger将更名为Windows Live Messenger。

本周开始，微软及MCI这两家公司将在美国对此项服务实施测试，将有1万名使用者参与试用Windows Live Messenger的这项新服务，并预料在四个月内扩大让数以千万计的微软即时通讯用户试用。他们计划在一年内对世界各国订购用户提供该服务。

在使用此项服务之前，用户需要通过新的Windows Live Messenger软件签署计算机到电话呼叫的协议，MCI公司将负责帐户的管理、服务以及充值等事宜。据介绍，此项服务将运用微软公司今年8月份并购的Teleo Inc.的技术，Teleo Inc.的互联网电话软件可以让用户通过拨打网页上显示的电话号码进行语音呼叫。

MSN通讯服务副总裁Blake Irving表示，最初将在五个市场提供该服务的订购——从美国开始，随后数周延伸至英国、法国、德国及西班牙。使用者在订购这项服务后，即可以每分钟2.3美分的话费打电话至上述五个国家中的任意一个。用户还可购买MCI推出的5美元、10美元或25美元预付费通话时间。MCI大众市场与企业广告部资深副总裁Patty Proferes表示，打往日本的电话话费预计为每分钟3美分，打往阿根廷每分钟3.5美分，平均较MCI一般国际长途套餐价格低20%至50%。

上周，雅虎公司宣布将在其即时通讯中增加计算机到电话的呼叫服务，而美国在线也在前期宣布了类似的计划，加上之前已经占领了大部分市场的Skype，这一领域的竞争将更加激烈。