日本以科研的名义大肆捕鲸，国际社会一直强烈反对，但效果不大。据报道，日本政府正在研究2017年度西北太平洋科研捕鲸计划，数量将大大增加。

这一次，日本准备捕捉鲸鱼314头，包括小须鲸174头、北须鲸140头，比目前的水平多了约100头，还会加入北海道网走沿岸海域。

计划确定后，日本将立刻提交给国际捕鲸委员会(IWC)的科学委员会，但澳大利亚等反捕鲸国预计将提出抗议。

日本此前的捕鲸数量为380头，但根据国际法院要求停止在南冰洋科研捕鲸的判决内容，2014年以后日本有所控制，规模缩小至217头。

国际社会一直在协调制定适当的科研捕鲸规模，但各种协议都没有法律约束力，日本也不打算遵守。