未来的手机将是什么样子?或许谁都不能给出确切的答案,但许多人都会觉得它应该是这样的——整个手机只有一块屏幕。
是的,在许多科幻电影中,我们经常能看到这种充满未来感的手持设备,它的整个机身只有一块屏幕,轻薄得就像一面透明的玻璃。
当然,这只是在科幻电影中,我们想想就好了。
不过,这种只存在科幻电影里的概念产品,也确实为我们在憧憬未来时提供了一种思路,甚至是为科技公司在研发及设计产品时提供了参考。
前不久,小米公司推出了一款全面屏的概念手机MIX,在全球范围内掀起了一阵热议。小米在这款手机的文案中如是写道,“未来手机究竟是什么样子?我们经常在科幻电影里看到,手机就是一块没有边界,100%的屏幕。我们相信,这一天终将会到来”。雷军在阐述研发这款手机的初衷时也表示,并没有考虑量产问题,而只是单纯地在探索一种可能。
MIX一出便大杀四方,瞬间将小米拔高了好几个档次,同时也给友商带来了不少压力,其中最受伤的莫过于苹果了。美国知名博客Business Insider毫不吝啬地褒奖道:“中国的苹果”刚刚向我们展示了iPhone8该有的样子。
于是网络上便掀起了一波唱衰苹果创新的言论,纷纷抨击苹果在设计上变得平庸,甚至是已经落后许多安卓厂商。
一位名叫Veniamin Geskin的设计师还精心设计了一款iPhone 8的概念图,以表达他对苹果期待。这款iPhone的正面只剩下一块屏幕,底部的物理Home键和顶部的听筒、前置摄像头、距离传感器全都消失了,几乎实现了100%屏占比。
当然,这只是概念图,我们看看就好了。
而回到现实中,要把手机的正面做到只剩下一块屏幕,真有那么难吗?
从理论上来说,要实现这种100%的全面屏设计,只需要换上一块无边框屏幕就行了,而以目前的屏幕工艺来看,这其实并不难。比如努比亚早两年就已经推出了两边无边框手机,而夏普AQUOS CRYSTAL及小米MIX则实现了三边无边框的设计。因此要实现四边无边框的100%全面屏设计并非不可能。
但真正的难点在于换上这块全面屏之后,原来需要占据物理空间的前置摄像头、距离传感器、听筒及Home键等实体模块该如何处理?在这方面,夏普和小米已经提供了一些参考。
比如夏普在取消听筒后采用的是骨传导技术,小米使用的则是陶瓷声学系统,但它的原理和骨传导技术相似,都是通过屏幕、中框的震动来传导声音。骨传导是一种声音的传导方式,即将声音转化为不同频率的机械振动,通过人的颅骨、骨迷路、听神经、听觉中枢来传递声波。这种技术早在18世纪就出现了,最著名的一个例子就是双耳失聪的贝多芬通过咬着一根与钢琴相连的棍子就可以听到由颚骨传来的音乐,这其实就是骨传导原理的早期应用。
这几年骨传导技术开始普遍应用在耳机产品上,许多创业公司都推出了骨传导运动耳机,只需将产品贴近头骨便能听到声音。骨传导技术也让手机厂商取消听筒成为了可能,除了夏普、小米外,日本的京瓷公司也曾推出过无听筒设计的骨传导手机。
在替代距离传感器上,目前普遍采用的是超声波探测技术,其工作原理是利用超声波发射,通过被测物体的反射、回波接收后的时差来测量被测物的距离,它的特点是不需要接触便能测量距离。小米MIX则是采用了超声波探测系统替代了红外线距离传感器。
取消Home键上,夏普和小米是直接利用了安卓系统的虚拟按键,因此不影响体验。而指纹识别模块则被小米放在了机身后背,这也是大多数安卓厂商经常采用的方式。
不过对于iPhone来说,如何在不影响连贯性体验的前提下取消正面的Home键?这其实也并非不可能,比如超声波指纹识别技术就可以将指纹识别模块做到玻璃之下,而苹果在iPhone 7上已经采用了无需按压式的Home键,有分析认为这可能是苹果在为彻底取消Home键做准备。
其实在这些实体模块中,最难取消的或许就是前置摄像头了。小米虽然定制了一颗比传统模组小50%的微型摄像头,并将它移到了机身的底部,但由此也保留了一条窄窄的下巴,无法实现真正的100%全面屏。
以目前的摄像头技术来看,要将它完全做到屏幕当中几乎不可能。当然,如果非要实现所谓的100%全面屏,取消前置摄像头就好了,但这样一来就没办法愉快地自拍了。对于大部分女生来说,这可能是件非常痛苦的事情。
其实以目前的技术及工艺水平,要做出一款真正的全面屏手机并不是什么难事,但问题在于,全面屏手机真的实用吗?
首先,手机的正面只剩下屏幕,也就是四边的边框都没有了,这对操作来说其实并不友好,经常会出现误触的情况。另外,虽然手机变美了,但也变得更脆弱了,由于四边都没有边框保护,抗摔性也就无从而言了。你会觉得手里像是拿着一块玻璃,稍有不慎便会摔裂。这无疑增加了用户使用产品的心理负担,并且也增加了厂商的维修及售后成本。
其次,在取消那些实体模块后,体验上是否会大打折扣?小米MIX利用陶瓷声学系统取代了实体听筒,它的优点是手机任何位置都可以听到声音,甚至中框都可以听到,你不必像原来那样一定要将听筒放到耳边。但这带来的问题是,在安静的环境下身边的人也可以听到通话的声音。另外,相比传统的听筒,小米MIX也丧失了很多音色,声音扁平、不够立体,这也是陶瓷共振发声所带来的遗憾。
而最大的难点在于,要做出一款全面屏手机虽不难,但现阶段要实现大规模量产却几乎很难实现。
全面屏手机看上去十分美好,它或许也代表了未来智能手机的一种发展方向,但从用户体验来看未必会那么实用,它就像是一块美丽而易碎的玻璃,只可远观而不可亵玩焉。
未来的手机是什么样子,我们现在无法得知,或许只剩下一块能承载信息的屏幕,或许连屏幕也没有了只剩下一个投射信息的装备。关于未来,我们总有太多的憧憬,这种憧憬让我们进步,充满希望。