微软今天宣布推出Windows Preinstallation Environment (WinPE)操作系统，根据WINPE操作系统的Readme文件显示，WINPE是一个迷你操作系统，急于WINXP内核架构，包含了维持Windows安装和运行的必须文件。

WINPE可以让使用者对硬盘在视窗操作界面当中，进行分区（diskpart.exe）和格式化(format.com)的工作，可以让使用者访问NTFS文件系统和内部网络。WINPE环境可以支持任何使用win2k或者winxp驱动程序的存储设备。

为了防止WINPE被用作盗版操作系统，WINPE将在连续使用24小时后，自动重新启动。

WINPE主要的作用就让使用者从传统基于 MS-DOS的系统维护工具上转移到基于32bit视窗API的系统维护平台，因此使用者可以轻松地在标准的开发环境，如微软Visual Studio当中维护这些程序，WINPE内含的硬件诊断工和其他预安装工具可以使用WINXP数字签名的硬件驱动程序，无需16bit的IHV硬件驱动程序。

WINPE由于文件尺寸较大，无法拷贝到一张软盘上，但是使用者可以将其放置在任何启动介质上，如启动CDRO，DVD(ISO格式),RIS,或者硬盘上。