科学家正在通过自己的努力，让人类真正实现青春永驻的梦想。

新华社报道称，美国密歇根大学刚刚宣布，他们已经发现了一种蛋白质能促进细胞的自体吞噬活性，这可以抵御由自由基造成的衰老和疾病，为人们延保青春注入希望。

这项研究引起了轰动，按照研究成果来看，自由基在人体内产生一种叫氧化应激的负面作用，被认为是导致衰老和疾病的一个重要因素。多年来科学家一直在寻找对抗这种自由基影响的方法。

名为MCOLN1的蛋白质钙通道就是溶酶体的自由基感应器，可以产生强大的保护机制抵御自由基的影响。奇妙的是，这种蛋白质正是由于自由基过多而被激活的，而早前研究显示，这种蛋白质的基因突变会导致一种罕见的神经退化性疾病。

密歇根大学分子、细胞与发育生物学副教授徐浩新说，自由基是一把“双刃剑”，既能造成细胞损伤，又能激活保护机制。“如果有化学化合物可以直接激活这个通道，就能降低导致衰老以及其他疾病的氧化应激作用。”研究人员目前正在寻找有效的此类化合物。