三、2007年-2008年:创所未想的Intel LGA 775时代
虽然现在玩家国度包含了不少产品线,但对于很多玩家来说,作为发迹之地,主板才是玩家国度最好的代言人。这段十年的历史,就是玩家国度主板十年的进化史。只为超越的宗旨,以玩家体验为根本出发点,一次又一次颠覆了玩家对硬件的认知,建立起一座座足以载入史册的丰碑。首先,我们从Intel平台玩家国度主板说起。
LGA775
在玩家国度创建之初,Intel CPU处于LGA775接口时代,芯片组上Intel本身就处于一个比较混乱的状态,P35、P45、X38以及X48芯片组都没有非常明显和独立的特征。一如既往,华硕在每款芯片组上都给予了Intel非常多的支持。玩家国度产品也不例外,P35、X38、X48以及P45的ROG主板华硕总共推出了七款之多。
P35:Blitz
前面提到,Commando是Intel芯片组上的开山之作,也是经典之作,但在主题风格上并未与华硕其他P965产品由非常明显的区别。吸收了缺少个性化特质的教训后,来到P35时代,2007年6月,华硕就推出了风格更加硬朗的P35产品——Blitz(闪电战)系列。
Blitz Formula和Blitz Extreme
当时P35芯片组最大的特色就是相对P965芯片组多出了支持DDR3内存,所以玩家国度的P35产品也理所当然的推出了两款——Blitz Formula和Blitz Extreme,从此Formula和Extreme也成为了玩家国度系列产品中区分产品与产品细微差别的等级代名词。
CrossLink
创新,是华硕顶尖工程师的结晶,伴随着玩家国度的发展而不断焕发出生命力。Blitz带来了又一创新之举——CrossLink,能够把P35的x16 x4的交火工作模式,转换为性能更好的x8 x8的交火工作模式,这样的模式,能够提升交火性能10%左右,让玩家们在组建高端交火的时候,性能提升不少。P55时代的8 8 PCI-E桥接芯片,早已在前两代的玩家国度工程师中实现。
X38:Maximus
Maximus Formula
Maximus Extreme
2007年7月,玩家国度在X38产品上启用了新系列的名字——Maximus。与P35芯片组类似,X38芯片组也是分别支持DDR2和DDR3两种内存,所以也出现了Formula和Extreme两种型号。关于初代Maximus,我们最深的印象无疑就是让超频变得前所未有的简单的ROG独家“CPU Level Up”功能,被ExtremeTech评为2007十大最佳技术!("The Ten Best Technologies and Trends of 2007")其理念影响深刻,至今还在市面很多主板上能看到身影。
CPU Level Up
除了内存不同之外,Maximus Formula从主板的规格和用料来看也略了许多,这样就奠定了之后各类产品中Formula和Extreme版本的产品整体基调,Extreme为极致版,Formula为相对从简的版本。
X48:Rampage
Rampage Formula
到了X48时代,华硕玩家国度推出了Rampage Formula,且跟Maximus Formula异常的相似,Pin-Fin散热模块设计、CPU Level Up、SupremeFX II 8声道音效等等都在前代都能找到,却没有太多新东西。
Rampage Extreme
我们知道,X38芯片组和X48芯片组基本都是换汤不换药的改变,Rampage Extreme的版本也似乎在无声抗议,只在散热模块中进行改变。也许我们想起那一句话,“多一点真诚,少一点套路”。
P45:Maximus II
Maximus II Formula
作为LGA 775的末代,Intel终于做出改变,各种改进,让其成为了LGA 775时代最后的经典。玩家国度也看到了P45的潜力,推陈出新,于2008年台北电脑展前推出了Maximus二代产品——Maximus II Formula和Maximus II Gene。
Maximus II Gene
Maximus二代,新的“Pin-Fin”、16相处理器供电、两条PCI-E 2.0 x16显卡插槽、功能强大的第三方芯片等等,保持了强大规格的特质。被誉为当时最变态的P45产品,我们也在它身上看到了后来玩家国度初期X58产品的影子。Maximus II Gene的出现,实现了小钢炮的梦想,做到了“最牛玩家小板”的规格,也为玩家国度引入了“Gene——基因”的概念。
同场加映:LGA 775的NVIDIA芯片组时代
Intel的扶持,旗下芯片组不断壮大。同时,原来支持Intel平台的NVIDIA芯片组,因为AMD收购ATI,加上NVIDIA的芯片组内功逐渐削弱,逐渐走下坡路。当时推出的 nForce 780i 芯片组相比680i并没有太多新的地方,这让华硕与玩家国度有点尴尬。
Striker II Formula
经历了Striker Extreme的巨大成功,加上当时具备很高的关注度,华硕还是不想放弃NVIDIA这边市场,Striker II Formula就在这个背景下推出。但是,由于Striker Extreme的光环和阴影对与Striker II Formula来讲太过于巨大,加上780i实在没有吸引力,使得这款主板基本上在国内没有市场,而在国外上也只是成为了过客。
Striker II Extreme存世量很少
同时,华硕 ROG 再次推出了基于NVIDIA nForce 790i Ultra SLI的Striker II的Extreme版本、以及nForce 790i SLI的Striker II NSE。以挽留NV芯片组的旗舰市场的地位。可惜事与愿违:这两款主板虽然在规格上强劲,但无奈与当时Intel 965芯片组和P35等芯片组的侵蚀,也仅仅是发布,并没有大量生产。
注意:我们知道当时还有ATI为Intel CPU设计芯片组,但是华硕并没有发布相应的玩家国度产品。