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AMD究竟该如何逆袭Intel?
2016-05-13 00:14:46  出处:威锋网   编辑:鲲鹏   点击可以复制本篇文章的标题和链接

AMD 和英特尔之间的竞争主要集中在21世纪的第一个十年,当时两家公司不分伯仲,互相挑战,在创新芯片时期各自都达到了巅峰。然而,此后AMD似乎迷失了方向,时至今日似乎没有任何对英特尔构成主要威胁的能力。每当竞争或AMD一有动作,那句 “AMD日常倒闭”和“AMD日常崛起”的民间笑话又被拿来调侃一番。

在绝大部分PC和服务器市场,英特尔的x86芯片占据了绝大部分市场份额,而AMD在该领域则持续失去份额。其中最主要的原因莫过于芯片技术落后,特别是在一次次芯片架构的更新换代上,无论是自行内部改进,还是收购而来的技术,以及在制造工艺方面,AMD 均全面落后于英特尔。 

根据一份来自Mercury Research的市场调查报告了解,2015年第四季度英特尔x86处理器的市场份额高达87.7%,与前一年同期的86.3%相比仍在稳步增长中,而AMD则从13.6%的市场份额下滑到了12.1%。

近些年,为了生存AMD展开了一些相对明智的举措,从2013年开始决定削弱其对PC芯片市场的依赖性。此决定与最近英特尔确认裁员1.2万人转变业务方向的动作有些许类似。并且,AMD还特别强调了定制芯片的业务的前景,于是我们在当代家用游戏机PlayStation 4和Xbox One上均看到了AMD特别定制的处理器。

AMD正计划通过其他方面来打破英特尔芯片市场的垄断地位,是否能够取得成功现在还言之尚早。那么,接下来竞争格局是否真的会发生变化呢?去年和今年执行了一系列新措施的AMD,又如何如期在明年重新“雄起”呢?下面来谈一谈,AMD到底做了什么来更好的与英特尔进行竞争。

授权x86架构

2016第一季度刚过,AMD又发布了一份惨不忍睹的巨亏财报。不过,AMD提到了另一个增加营收的新措施,那就是将 x86 芯片技术授权给其他厂商。简单的说,未来我们将会看到不同品牌的x86架构的PC和服务器芯片,但并非来自AMD或英特尔,而是基于AMD的芯片技术所打造。

英特尔与AMD两家公司有x86架构的交叉授权协议,如今AMD将授权给其他更多的厂商,必然对英特尔造成不良影响。但是正是因为走授权这条路,AMD不仅可以通过授权许可拿到一笔可观的收入,而且还能够轻松的提高基于自家技术芯片的市场占有率,可谓一举两得。

上个月底,AMD已经正式和天津海光先进技术投资有限公司达成协议,将设立合资公司生产x86处理器。另外,得益于于中国公司的合作,AMD 芯片的推广和分销问题将得到更好的解决,也许未来中国的家用PC和服务器市场将会出现更多的“AMD”芯片。

有的人会问,英特尔与 AMD 交叉授权协议中属明文禁止此行为,AMD还能这么做?英特尔不告到AMD破产?说实话,具体授权协议的内容我们不清楚,但有可能AMD并没有将x86指令集相关核心技术进行授权,而只是将自主完成设计的芯片(譬如新Zen架构处理器)提供给第三方贴牌销售,总之就是不涉及交叉协议中禁止的内容。

显卡业务

AMD拥有而英特尔不具备的宝贵技术,当属世界顶级的Radeon和FirePro显卡了。当今GPU图形处理单元正处于火热期,不只是家用游戏机需求量大,而且高端游戏PC市场仍在增长当中。就算是英特尔,也开始把中心放在游戏上,但无论如何也只能从CPU方面着手,而AMD却可以在虚拟现实和游戏硬件技术的组合上叫嚣英特尔。

在显卡市场,AMD拥有与NVIDIA竞争的实力。不过,最近NVIDIA正式发布了新旗舰显卡GeForce GTX 1080及GTX 1070,全新Pascal架构和先进的16nm工艺,从综合规格、性能及价格来看,接下来AMD最新的北极星(Polaris)显卡要干赢这场战斗似乎并不那么容易。

Versatile CPU平台

ARM不可否认是移动领域的霸主,但是针对PC或服务器的ARM芯片,现在还真的很难选择。不过AMD告诉世人他们可以做到,因为AMD的芯片业务已经不局限于x86架构,过去两年时间里其高管层多次强调灵活多样性的重要,所以从那时至今,AMD已经囤积了不少ARM架构的芯片技术。也许未来几年时间里,我们可以看到AMD携ARM芯片进入数据领域中心业务,或者在更多嵌入式设备中看到身影。

AMD 认为,ARM架构的芯片拥有可扩展性能、互联互通、高能效和低成本等优势,适合外扩型云数据中心、存储和网络基础架构的主流企业和组织,并且有利于实现在更短的时间内更新换代,大量节省成本和复杂性。而对于英特尔,目前暂时只有x86芯片,很难为数据中心业务提供第二选择。

Zen CPU

今年AMD最大的心愿就是出货新一代代号“禅(ZEN)”的CPU核心。关于“禅”AMD信心十足,号称进入1x纳米时代之后,其性能相对于“推土机”架构每时钟指令集执行率上涨幅达到了40%以上。Zen CPU的问世将进一步解决AMD CPU性能落后一大难题,只要Zen能够保证不流产,工艺方面赶上,其缩减性能差距的希望就非常大。今年下半年第一枚针对桌面发烧友设计的Zen芯片将会正式发布,预计将会吸引一部分英特尔阵营的爱好者。

服务器芯片市场

今后两年,也许是AMD重新在服务器市场夺回份额的好时机。不得不说,英特尔卓越的Xeon芯片完全摧毁了AMD Opteron芯片增长的可能性,AMD曾经在服务器市场有两位数的市场份额,但是由于粗糙“推土机(Bulldozer)”架构芯片,再一次陷入了一团糟的局面。虽然AMD的Zen架构CPU核心暂时仅针对桌面PC平台,但是到了 2017年将陆续为企业服务器市场交付订单,届时将为AMD赢下更多该领域的市场份额。

定制芯片

AMD声称找到了PC出货量下降情况下的新处理方案,其实也就是定制芯片业务,这部分收入包括了游戏机、低功耗服务器和嵌入式设备的芯片定制业务。三大品牌的游戏机、赌博机、自动取款机和汽车等,均是AMD定制业务的方向,并且被AMD视为稳定收入的来源。目前AMD在定制芯片业务方面蒸蒸日上,只要AMD尽可能的满足更多客户的定制需求,相信未来一定可创造更大的收益。

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