说起可回收火箭,大家肯定会马上想到SpaceX的猎鹰9号,但其实尝试这种新型航天发射方式的不止一家,还有亚马逊CEO Jeff Bezos旗下的太空运输公司蓝色起源(Blue Origin)。
现在,蓝色起源第三次成功发射和回收了一枚火箭,在开发可重复使用助推器的道路上又向前迈进了一步。
蓝色起源这次发射和回收的依然是亚轨道火箭“New Shepard”,所搭载的太空舱可容纳6名乘客,但目前一直是无人状态。
当地时间上周六,火箭在美国西德克萨斯州的一个发射场升空,几分钟,自主飞行的太空舱利用降落伞在附近降落并回收。
去年11月和今年1月,蓝色起源已经进行了两次类似发射回收,并预计明年进行载人飞行测试,最早2018年开始搭载乘客进行商业飞行,也就是真正的平民化商业之旅。
不过同样是可回收火箭,SpacX的猎鹰9号是真正的太空航天器,可用于发射卫星,而蓝色起源的New Shepard只能进入亚轨道,最高点距地面只有约103公里,也缺乏将航天器送到地球轨道的速度。