说起垂直起降飞机，大家最熟悉的应该是英国鹞式了，还有美国的X-35，以及俄罗斯的雅克-36和雅克141，而现在，DARPA(美国国防部先进研究项目局)正在研发全新概念的垂直起降飞机“X-Plane”。

最新消息暗示，X-Plane已经进入了第二阶段设计。

X-Plane由极光飞行科学公司设计，完全满足DARPA对一款结合固定翼飞机和直升机优点的无人机的需求。DARPA称赞这是一个非常新颖的设计，非常具有挑战性。

X-Plane使用来自于V22鱼鹰倾斜转子的涡轮轴4000马力发动机，两个大型尾翼和机鼻附近一对较小的前鸭翼各内置了18个、6个这种发动机，合力驱动24个涵道风扇。机翼和鸭翼将旋转从向前飞行过渡到垂直起降。

DARPA希望垂直起降的X-Plane飞行时速能够达到300-400公里，悬停效率达到60-75％，巡航升阻比至少达到10(目前一般为5-6)，还希望有至少40％的有用负载(9-11吨)。