据报道，处于冰冻环境30多年的缓步动物门生物（俗称水熊虫）在日本科学家的努力之下死而复生，并繁衍出更多的后代。这有利于科学家对微生物界进一步探索。

据了解，这些缓步动物是1983年在南极洲的苔藓植物中发现的，长度仅一毫米，之后它们一直被隔离并保存在零下20℃的环境下，存放了近30多年，在2014年5月科学家们将其成功解冻。

其中一只水熊虫在实验20天后因不适应环境而死亡，另一只水熊虫则幸运存活下来，并与其他由冰冻卵孵化而来的水熊虫孕育新一代的水熊虫。

虽然早先也有研究人员成功复活了冰冻9年的缓步动物，但日本科学家的这次研究第一次成功将冰冻了30年的缓步动物复活。这项研究发表在近期出版的《低温生物学》杂志上。

这种被称作“水熊虫”或“缓步动物”的生物体积极小，是一种生活在水里的极端微生物，可以说是世界上生命力最强的生物。

它们能够在极端恶劣的条件下存活并长时间放慢或停止自己的新陈代谢活动。除了在低温环境之下可以存活，水熊虫在被带到太空之后仍然可以顽强存活几天。