我们知道，宇宙中存在着大量的氧原子，但因为氧的性质十分活泼，很少会以氧气分子的形式存在。

经过多年对彗星这一重要天体的探索，科学家们首次发现了氧气分子，这一新成果或可改变太阳系的形成之说。

据报道，美德等多国科学家参与了此项研究，并以《在彗星67P/丘留莫夫－格拉西缅科的彗发中发现大量氧气分子》的署名发表在权威杂志《自然》上。

此次研究证明，这些氧气并非来自于67彗星水分子的不断分解而是可在彗星形成前或形成时已被“捉”住，自太阳系46亿年前形成时，一直在那里不受干扰。

一位参与研究的瑞士伯尔尼大学（University of Bern）科学家阿尔特韦格（Kathrin Altwegg）表示，新发现对探索外星生命有一定意义。许多科学家假设氧和甲烷的存在，是生命的重要迹象。