每个月的满月和初一时，日本鸣门海峡便会形成大潮，尤其是在春季和秋季的大潮时期，能观赏到巨浪咆哮的壮观漩涡，也称“鸣门漩涡”。

鸣门漩涡与与挪威的Moskstraumen漩涡和加拿大美国之间的Old Sow漩涡并称为“世界三大漩涡”，其形成原因与鸣门海峡独特的水文环境有关。

从地理位置来看，位于德岛县的东北部的鸣门海峡连接着日本濑户内海和太平洋，这里最狭窄的地方的宽度只有1.4公里左右。

鸣门海峡每天两次潮起潮落，大量海水从濑户内海流入太平洋，水位差可达1.5米，由于海峡地形狭窄以及海底地形复杂，海水以平均13至15公里的时速流动。（大潮时甚至可达时速20公里）

鸣门海峡的海水流速快，堪称世界三大海流之一。海水快速流入太平洋和濑户内海之间的狭窄海峡，是形成漩涡的主要原因。

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