《帝国时代III》的试玩Demo于今天终于出炉了（相关新闻“《帝国时代 III》Demo下载！”），这款年度大作强烈推荐各位即时战略游戏迷一定要玩一玩！

国外著名的游戏网站Gamespot日前就抢先给我们带来了《帝国时代III》试玩的最新体验，我们一起来看看。

随着发售日期逐渐接近，《帝国时代III》各方面制作工作也趋近尾声。与二代相比，这次作品的技术和游戏性都更加出众。无疑它惊艳的图像效果可以让绝大多数玩家赞叹不已，但是否游戏性也这样令人满意呢？我们最近再次试玩评测了游戏，结论就是：《帝国时代III》融合了多种有趣的游戏元素，并将战略战术提升到了一个全新的领域。

之前介绍过，《帝国时代III》的背景是欧洲列强全球扩张的殖民时代。游戏中有西班牙、英国、法国、葡萄牙、荷兰、普鲁士、俄罗斯和土耳其八个民族可供选择（试玩版只能选择英国或西班牙两个民族，地图则提供英国和Texas。），战斗目的则是在北美区域建立殖民地、垄断贸易、打垮竞争对手，最后占领这片土地（北美土著，比如Cherokee和Aztecs族人也有可能与你联盟并提供士兵，但不能选择他们进行游戏）。游戏描绘了历史上这一时期的五个时代，他们是：守序时代、拓荒时代、殖民时代、城堡时代和帝国时代。整个时期横跨世界历史200余年。在拓荒时代的早期，还可以看到些中世纪的影子，比如弩弓和长枪兵；而进入帝国时代后，“钢铁马匹”（就是火车）将粉墨登场。

我们进行了很多战斗模式的测试（因为试玩版中其它模式并不完整）。与前两代相同，《帝国时代III》有单人战役和多人对战，不过融合了二者的战斗模式会更吸引人。

一进入游戏你就要创建属于自己的主城。这个城市是你的象征，并会随游戏进行不断升级。你会很开心看到自己领导的城市富饶美丽、充满生机。主城如何升级、在各个阶段能起到什么作用还不明了，我们能确定的只是它“非常重要”。

基本上来说，主城就像你的首都，征服大陆的殖民计划将从这里开始。不过主城当然不止这个意义。开始游戏后你带领一群移民出现在中心城镇边，然后马上是采集资源（木材、食物和黄金），探测地图，建造很多新建筑用来扩展殖民地。当做这一切时，你就在获得经验值（显示在屏幕上端）。一些“英勇”的行为可以获得比发展经济更多的经验值，比如用英雄单位打败一个宝库守卫并将之据为己有（什么是英雄？稍后介绍）。当获得升级所需的经验值后，点击屏幕上端的那个图标，画面会切换到主城，这时你就获得一个援助机会。它可以提供更多的移民、新科技或一些战斗单位这之中的一项。选择好后再点一下图标，画面回到地图。一段时间后援助就会出现在主城中。

初看之下比较复杂，不过随着游戏进行我们渐渐掌握了这一功能的用途。早期利用援助获得更多的资源和移民可以高效发展经济，而中后期则要有意保存升级点数（援助机会），以便在某场与其它殖民统治者的战斗中有机会请求长枪兵和轻骑兵的援助赢得胜利。

除了主城的设定，《帝国时代III》在即时战略方面整体不变，细节创新。移民仍然用来采集资源，不过他们不必再将矿物运回主基地或专门的采集点——只要移民保持工作状态，资源就会不断增加（和《魔兽争霸》中暗夜精灵的木材采集方式类似）。开始时仍然会获得一个侦察兵，不过现在他是英雄单位。“侦察英雄”的主要任务还是逃不了探路（《帝国时代III》中还是无法实现自动探路，但可以按住Shift键设定路标让单位逐一探索）。

英雄除了比普通士兵战斗力更强外，也是唯一可以采集散落在地图上宝藏的单位。宝藏能变成资源、经验值，甚至增强英雄的一件装备。每个宝藏都有野兽（从狼、野猫到巨熊）或强盗守卫，想要搞定他们最好还是带上一群士兵。英雄不会死掉，被击倒后他可以自动恢复生命最终达到满血状态。而如果被俘虏，你又不想简单地交上一笔赎金的话，就指挥部队趟平敌人解救人质吧。

前两代里的商业系统也做了改进。现在你可以在地图任何位置建造贸易场所，而且需要驻扎军队守卫它们。这些场所除了进行商贸交易外，很重要的一点是能够为主城提供经验值。另外将商贸场所建在美洲土著部落旁边可以吸引他们加入部队，这样你就可以生产土著部队并研究他们的升级项目。

游戏中你要尽快跨越各个阶段进入高等级时代，这样就能尽快获得更多的战争单位和高科技。与以往不同的是时代变更时要选择哪类政治家来领导国家，这会影响到你能获得何种额外奖励。比如说，在进入城堡时代时可以选择地方主管、海军上将或Mohawk民族（假设你已经和这个土著民族结成同盟），地方主管会带来更多的移民和士兵，Mohawk领袖可以提供部落战士，而海军上将供应额外的战船和木头。

回到即时战略的重要部分：战斗。巩固防御、积攒力量、积极出击是基本概念。部队构成要多样化，以使得不同兵种能够互补作战。通过建造兵营、马厩和锻造厂可以生产出相应的步兵、骑兵和火炮手，这些建筑还有很多升级选项——不过一些升级需要达到某些时代才能进行。防御方面，可建造的包括要塞、前哨塔和城墙，也都可以升级。

虽然还没确定系统如何工作，但可以看到和前两代一样，部队仍然自动列队行军。我们试着挑战电脑AI（不过没有在最高难度游戏），并将主城成功升级。我们没有把奖励用在城市建设上，而是选择了军队援助，效果不错。

之前《帝国时代III》放出的截图或视频精美壮丽。如果有一块好显卡和一台不错的显示器，你会发现游戏游戏中画面同那些制作过的宣传材料一样出色。不过老显卡（我们测试用的是Radeon9800XT）表现也不错，除了没有柔光效果外，画面还是让人非常满意。虽然图像效果如此出众，但更令人印象深刻的是游戏的物理效果——迄今为主最吸引人眼球的地方。当指挥炮兵轰击敌人城镇时，可以看到建筑以独特的方式被炸得四分五裂，真实而充满震撼力。看着单位从转动的风车边鱼贯穿过，你会怀疑自己是否身处真实世界。

如此精美的画面，夫复何求？

这次的试玩只能算管中窥豹：《帝国时代III》实在太过庞大了。即使这样，我们也确信，这款大作在今年游戏市场必将掀起不小的波澜。产品经典，游戏性佳，图像“伟大”。六年的等待，《帝国时代III》的野心决不止一个“优秀系列的续集”。今年秋季发行，我们拭目以待。

欢迎大家到我们的论坛中讨论关于《帝国时代III》的各种问题！