我们经常能够看到美国宇航局、欧空局等太空机构发布一些绚丽无比的星云照片，但实际上这些都是经过后期处理出来的图片。

就职加州理工学院红外处理分析中心的天文学家Robert Hurt除了丰富的天文知识外还是一名PS高手，因为经常需要处理一些宇宙图片。

Robert Hurt的主要工作就是将原本色彩单一、模糊不清的宇宙照片变得更加丰富多彩，这需要从红外光谱的不同部分取得灰度数据，然后将它们涂上颜色，像是加上红色、绿色、蓝色的Photoshop层，能够准确反映人眼看不到的红外色彩。

不过，宇宙照片的还原与上色过程并非依靠想象，而是需要忠实的呈现科学数据。Robert Hurt表示，摄像头的光学特性会在图像中产生一些原本不存在的东西，这些是我们要从图像中清理掉的，我们不想让人们感觉那儿有个奇怪的星星，但实际上却不存在。

往往要真实的还原一个天体的影像需要动用多个望远镜和观测器传回的图片数据，而最终合成的影像文件体积往往会多达数GB。

正如下面图片中所展示的M104“草帽星系”照片，右边是最终公布的图，而最左边的影像来自斯皮策太空望远镜，中间那幅图则来自哈勃望远镜。