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改写人类进化史!南非发现全新人种
2015-09-10 21:50:40  出处:快科技 作者:上方文Q 编辑:上方文Q     评论(0)点击可以复制本篇文章的标题和链接

这是一项足以改变人类进化历史的重磅发现,甚至会影响每一个家族的系谱。南非威特沃特斯兰德大学与美国国家地理联合宣布,在南非发现了人类早期的一种新近亲,命名为“Homo naledi”。——naledi在南非塞索托语里的意思是星星(star)

在位于“人类摇篮世界遗产地”的两个洞穴里,科学家发现了一具接近完整的骨架,以及另外14个人的残骸,他们都具有南方古猿和人属的特征,同时还有自己独有的特征。

两年前,在南非一个名为Rising Star的洞穴里,一队业余探险者首次发现了Homo naledi的存在。2013年11月,60名科学家和志愿者组成的探险队进行了为期21天的考察。

很快,他们就在洞穴90米深处的一个空间内发掘出了1500多块骨骸,覆盖了从小孩到老人的各个年龄段,并怀疑地下还埋着更多更多。

研究表明,成年的Homo naledi人直立身高1.5米左右,体重大约45公斤,身材十分苗条,腿比较长,有着肌肉发达、强劲有力的关节,而牙齿和下颚等的特征与早期人属物种相似。

最惊奇的是,他们的头骨非常小,几乎和最小的南方古猿差不多,尤其是女性的大脑只有约450-550立方厘米,比黑猩猩大不了多少。

另外,他们男女之间的差别并不大,身材都很小。事实上,所有个体都惊人的相似,就像一群多胞胎。科学家认为,这可能是一个多代的世家。

Homo naledi明显体现了人类进化中的变化,比如骨盆和肩部等肢体顶端很原始,但是手足等末端已经接近现代人类,尤其是手几乎和人类一样了,除了手指十分弯曲,这自然十分适合抓握东西。

脚也和现代人几乎没区别了,十分适合独立行走,但肩膀旋转度超过了我们,说明他们经常攀爬。

目前还不清楚他们的生活年代,推测近则2万年前、远则200万年前。

最新一期的《国家地理》杂志的封面人物就是Homo naledi。

改写人类进化史!南非发现新人种
耗时700多个小时的复原图

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发现化石的洞穴

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洞穴内的发现分布图

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头骨复原

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发现地地理位置

改写人类进化史!南非发现新人种
登上《国家地理》杂志封面

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