自己在鼻子以下到上唇之间的中间位置摸一摸，是不是有条凹槽？这就是所谓的“人中”。那么，这条不起眼的凹槽有什么作用？它究竟是怎么来的呢？是不是人类独有的呢？

简单搜索一下就就可以知道，人中并非人类的专利，许多哺乳动物也都有，比如猫、狗、兔、羊、“草泥马”……

对于其来源，知乎用户“画船听雨眠”给出了很明确的解答：实际上，人中这个结构是在胚胎发育时期形成的。我们的脸部并不是一开始就这样完整的，而是在胚胎发育的某个时期，由不同区域的细胞迁移和分化而来。

其中在胚胎发育的第六周左右，脸不同部位的细胞来源已经定位到相应区域。和人中的形成非常密切的区域为上颌（下图中maxillary swelling黄色区域）和鼻内侧（medial nasal process绿色区域）。

随着胚胎发育，这些区域的细胞发生迁移，两侧的细胞团逐渐接触融合在一起，形成鼻和上唇，而融合的部位形成了一个凹槽，也就是人中。

BBC曾经做过一则人脸胚胎发育过程模拟图，非常清晰地展现了这一过程：
http://v.youku.com/v_show/id_XNDI0MzI2MzEy.html

简单地说，人中是一个在胚胎发育过程中由细胞迁移闭合产生的结构。

不过，人中的具体功能目前尚无定论，或者说暂时没发现有什么特别的用处(更好看?)。

这或许是人类进化的一个残留，就像阑尾之类的，没啥用但就是留了下来。