按照情绪来分，笑有很多种，开心的笑、感动的笑、尴尬的笑、坏笑、奉承的笑、不屑的笑，还有我们独有的呵呵的笑。

除了情绪之外，笑容竟然还可以按照国家或地区来区分，也就是说，别人（高手）可以通过你的笑容来判断你是来自哪个国家或地区。

威斯康辛大学麦迪逊分校和卡迪夫大学的心理学家发现能根据“笑容文化”来区分不同国家的人。比如美国人就比中国人和俄罗斯人更具表现力和感染力，日本人的笑容通常被用来表示尊敬或用来隐藏他们对某人的不满之情。

为什么会有这样的“笑容文化”？据研究，移民较多的国家使用面部表情的频率也较高。过去500年内移民较多的国家，比如美国和加拿大，更容易将笑容诠释为友好或幸福。这或许是多民族多语言环境下，笑容是更加容易和直接的表达方式。

相比之下，在单一的民族社会中，笑容背后的含义似乎更为复杂。

心理学家 Paula Niedenthal 教授说，多种语言，多种文化造成的共同文化和语言缺失会促使人们拥有更丰富的非语言情绪表达。否则你就无法理解别人的感觉，无法知道他们的喜好。

研究人员调查了来自32个国家的五千名群众，检测了他们在不同情况下的情绪反应。

结果发现，加拿大、美国、津巴布韦和澳大利亚的人笑容表现力最强，最直接。香港人情绪表达最少，其次是印度尼西亚、孟加拉和瑞士。

另外，研究人员还计算国家或地区之间的历史多样性程度，结果发现，移民国家的多样性程度最高，美国历史多样性得分83，香港得分3，中国大陆得分1，俄罗斯得分5。

多移民国家，更容易将笑容理解为开心或友好；移民较少的国家更容易将笑容当做社会等级的象征，更倾向于揣摩笑容背后的含义。

Niedenthal教授说，在多样化社会中，笑容能够创立社会联系并予以回馈，即告诉人们他们的工作是好是坏。而单一文化中，人们的社会等级早已存在了许多年，他们更容易看重权势者的笑容。

除了国家或地区之外，环境也会对笑容有影响。比如来自 9 个国家的参与者被问及他们笑是因为他们“开心”、“想卖东西给对方”或“觉得自卑”。所以笑容还可以被分为这样的三类：开心的笑、社会凝聚力的笑和大权在握的笑。