苹果iPad上的A系列应用处理器使英特尔遭受了数十亿美元损失，另外也严重威胁了其他平板芯片厂商，包括高通、三星以及英伟达等，以及其他依赖上述厂商提供移动芯片的公司。

iPad让竞争对手溃不成军

四年前iPad发布时有消息称这款苹果将使用英特尔的x86移动芯片，即后来的Silverthorne以及现在Atom。相反，乔布斯在宣布iPad将使用A4芯片——苹果自主设计的新的ARM芯片。

第一年iPad横扫微软Windows Tablet PC。2011年iPad 2让惠普的webOS TouchPad、黑莓BlackBerry PlayBook以及一系列使用谷歌Android 3.0 Honeycomb的新平板溃不成军。

2011年底亚马逊Kindle Fire上市，2012年底微软Surface RT出现，可惜在和iPad的竞争中它们都以失败告终。

自微软Surface发布以来，苹果iPad年销量7000万，轻而易举拿下全球平板电脑市场大部分利润。但是苹果不仅仅是在平板销售上打败了三星、惠普、黑莓、谷歌、亚马逊、微软以及Palm，还给那些为这些失败的平板产品开发芯片的公司重重的打击。

平板失败背后的输家

这其中最大的失败者就是英特尔，他们不仅失去了苹果iPad的生意，另外因为iPad的诞生和销售他们现有的笔记本和Tablet PC生意也受到了冲击。

苹果iPad让微软UMPC设备的希望破灭，比如三星使用Intel Celeron M的Q1X系列平板。使用英特尔Atom芯片的Tablet PC和笔记本也非常少，另外iPad也导致传统PC的衰落，这些PC产品多使用英特尔的x86处理器。

德州仪器OMAP芯片也被苹果iPad击败了。OMAP芯片主要使用在Playbook、Kindle Fire、Motorola Xyboard以及三星Galaxy Tab系列产品上。因为无法与苹果iOS竞争，德州仪器最终宣布决定退出移动芯片市场。

英伟达也是输家之一。自Tegra芯片登陆微软失败的Zune HD和KIN产品之后，英伟达Tegra 2就止不住地和市场上各种失败的平板产品相遇，包括摩托罗拉Xoom和戴尔Streak平板，而Tegra 3和Tegra 4则使用在微软Surface RT平板上。

英伟达在平板市场上的最后挣扎是K1芯片，首款能够运行Android的64位ARM芯片，192 GPU ALUs。但是在K1还未来得及登陆谷歌Nexus 9，苹果iPad Air 2的A8X芯片（256 ALUs）来袭，在CPU和GPU方面都胜过前者。和德州仪器相同，英伟达已经放弃手机市场，现在离放弃平板市场不远了。

高通在平板市场的日子也不好过，和失败产品难分难舍，包括惠普TouchPad、诺基亚Lumia 2520等。对于高通来说，一个更严重的问题就是苹果iPad已经占据报道被授权产品的销售。

高通应用处理器主要用在三星产品中，包括手机和4G平板。而三星销量较好的Wi-Fi版平板则使用三星自家的Exynos ARM芯片，而不是高通Snapdragon系列处理器。

苹果4G iOS设备也使用高通MDM基带芯片，但是苹果也很有可能在未来的A系列芯片中增加移动基带技术。这里还有一个同样重要的问题：市场上除了苹果之外销售溢价平板的厂商基本不使用高通的芯片，其中微软Surface Pro使用英特尔芯片，谷歌Nexus 9是英伟达Tegra K1，三星的则是Exynos。

这就迫使高通向低端市场发展，因此利润空间很小。因为生产商对Snapdragon没有任何实质市场需求，高通也就没有理由投资开发能与苹果A8X匹敌的新的平板芯片。

苹果不再补贴三星芯片

这就意味着苹果会逐渐占据高端平板市场，在这里没有几个对手能与他们匹敌，相反平板竞争对手只能在低端市场生存。想要进入高端平板市场的厂商，在芯片选择方面也只能够选择英特尔昂贵的x86芯片或者低端ARM芯片。

苹果iPad的销售利润会快速投资到A系列芯片的研发之中，这个过程中没有任何一家厂商能够插足。2010年之前苹果在iOS设备中使用来自三星的ARM芯片，让每一个使用三星ARM芯片的用户都受益，这自然包括三星本身。

如今三星也挣扎着要推出64位ARM芯片，但是他们不得不使用ARM架构，它的效率和性能显然无法和苹果自主设计的A芯片强。

苹果还将芯片生产线多样化，增加TSMC。后者夺走了三星芯片制造量，增加了三星生产自家芯片的生产成本。

苹果有英特尔芯片替代品

使用A芯片的iPad和iPhone为苹果创造的利润让苹果有更多资本，进行非常昂贵的移动应用处理器的自主开发。如今苹果的CPU和GPU性能已经接近入门PC的水平，但其制造成本更低，电源管理更优秀。

对于英特尔Mac业务来说这是一个威胁。苹果会不会推出使用自主研发应用处理器的Mac产品呢？即使这样的事情在仅今年可能不会实现，但苹果可能推出全新的不需要英特尔处理器的产品系列。

iPhone、iPod touch和iPad就是活生生的例子，还有一个被我们忽视的产品就是Apple TV。这款产品2007年上市，运行英特尔处理器，但是到2010年它就和iPhone 4以及iPad一样用上A4芯片了。

苹果下一款即将上市的重大新品是Apple Watch，采用Apple官方称为“S1”的核心，并内置WiFi/ Bluetooth功能，没有使用英特尔x86芯片的必要。其实行业对x86的依赖会逐渐减小。除了苹果新品会使用自主A芯片之外，其他厂商使用ARM的也越来越多，因此以后行业对x86的需求会越来越小。

三星和LG等目前都自主为消费者设备开发ARM芯片，只是他们并不如苹果的芯片高端，销量也无法相提并论。这些厂商的设计还是遵循ARM的一般大纲，使用Mali GPU，结果就是除了平板之外其他应用处理器要么低成本/低功率，要么产量低因此非常昂贵。

加上先进的用户界面、操作系统以及软件开发框架和工具，苹果已经地创造了他们在应用处理器方面的优势。同时，市场上因为有不同的处理系列产品推出，对比也越发鲜明。

这些因素使复制苹果产品的成本变得日益昂贵，迫使他们留在低端市场竞争，而将利润丰厚的市场向苹果拱手相让。这一点谷歌可以证明，因为这样的竞争位置并不理想。