之前，华盛顿大学的行星科学家布兰德里·乔力夫曾指出，月球其实并非完美的球体，而像一颗柠檬，两边有圆形凸起，但对它们是怎样生成的还无从得知。

而本周，来自加州大学的行星科学家Ian Garrick-Bethell再次证实了这一说法，并对其成因给出了一个结论。Ian在《自然》期刊中发表研究报告称，我们的邻居——月球并不是圆的，实际上用柠檬或者水气球来形容它更加贴切。

考虑到月球绕其轴旋转的速度要远慢于地球，而且它没有地球那样的板块构造，那么它会不会不是一颗绝对的球体呢？

Ian及其科研团队认为，潮汐加热是导致月球形成这一形状的原因所在。在潮汐加热过程中，地球跟月球之间的轨道力会对后者的内部产生摩擦力，这致使它的某些特定位置的地壳向外扩张。当其开始慢慢远离地球并在其轨道上放慢速度的时候，这些位置就会发生冻结，于是就形成了隆起的形状。

在计算月球地形之前，Ian使用一台激光测高仪创建了一幅超级精准的月球表面地图，这也意味着Ian所在的团队成为了首支制作出月球真正形状清晰图的科研团队。