INQ报道，下一代的帝国时代将会是一款完全支持DX9和Shader Model 3.0功能的游戏。该系列的开发商Ensemble Studios及发行商Microsoft Game Studios是目前最热衷于即时战略游戏的厂商之一。

High Dynamic Range lighting是最新的FaCry patch支持的游戏，其也将会被用到帝国时代中以描绘广阔的大陆和殖民地等。而同时，Doom 3的隐藏选项toggle selfshadowing也将会被AOE3的引擎完全继承，这也就意味着战船，士兵等单位的阴影描绘将会更加真实。目前，人们正在热切盼望着DX9/SM3游戏的发布，因为游戏引擎终于跟上了硬件发展的步伐。

这款游戏将会随着nVIDIA的产品计划表而发布，因此即使ATI的SM 3.0产品出现，估计最终还是会由nVIDIA占优。