美国太平洋时区时间本周三，微软为其Exchange服务器软件描绘了一个崭新的未来，使它成为电子邮件、语音邮件和传真的一站式解决方案。

微软表示，代号为Exchange 12的新版Exchange软件将使员工能够从PC上访问语音邮件，并使他们能够通过电话“拨打”服务器，获得语音邮件、日程表、电子邮件。在接受采访时，微软的副总裁戴夫·汤普森表示，用户的Exchange服务器同时也是语音邮件服务器。有关所谓统一消息的议论已经有很长时间了，但相关解决方案非常麻烦，要么会牺牲一部分性能，要么需要将数种软件捆绑在一起。

除了增加传真和语音邮件外，Exchange 12还吸收了原计划于今年发售的“Exchange Edge Services”插件中的许多功能。该产品旨在帮助客户解决日益严重的病毒和垃圾邮件问题，确保电子邮件的处理符合有关法规。

微软已经放弃了发布Edge Services的计划，其中的部分反垃圾邮件功能将被集成到Exchange 2003 SP2中。例如，SP2将支持微软的Sender ID技术。SP2还将添加许多功能，改进从移动设备上对Exchange服务器的访问。

微软没有披露Exchange 12的发布时间，但表示，它将能够继续保持以前每隔3-4年发布一款新版本Exchange的速度。微软Exchange部门的高级主管阿克斯说，我们将按计划发布Exchange 12。微软表示，Exchange 2003的发布时间是2003年秋季，因此Exchange 12的发布时间将在2006年或2007年。

为了促使Exchange 5.5、Exchange 2000的用户升级，微软还有许多工作要做。汤普森表示，6个月前，有40%的企业仍然在运行Exchange 5.5，目前的这一比例是30%，再经过6个月的时间，这一比例可能降低至20%。另外，微软还面临着开放源代码对手的竞争。Exchange已经成为微软业务中的关键部分。除了与Office业务密切相关外，去年Exchange本身的销售额也突破了10亿美元大关。

尽管电子邮件已经成为大多数企业的关键组成部分，但管理通讯所需要的软件有些滞后。汤普森表示，微软已经实现了高可用性目标，但管理仍然不够简单。他说，高可用性的电子邮件系统仍然相当复杂。

微软在Exchange 12中采用的策略之一是角色的概念。在小企业中，Exchange可能需要处理所有与接收、组织、发送、存储电子邮件相关的任务。但在大企业中，系统管理员可能希望一台服务器处理其中的一、二种任务，Exchange 12将能够自动地分配这些角色，分隔这些任务。

微软计划在Exchange 12中添加的其它功能还包括64位计算技术支持和一个“智能会议挑选器”。“智能会议挑选器”能够查询许多人的日程表，根据各种标准选择一个最佳的会议时间。

目前，Exchange有二种版本━━标准版和企业版。微软表示，目前讨论Exchange 12的价格和有几种版本还为时过早。标准版和企业版Exchange 2003的售价分别是699美元和3999美元。另外，客户还需要为访问Exchange 2003的每位用户或每台设备支付67美元。

Exchange 12的发布时间与Longhorn基本相当。但汤普森表示，Exchange 12肯定能够在Longhorn上运行，但其功能与Longhorn中的功能没有必然的联系。

微软原来曾计划在代号为Kodiak的Exchange版本中部署一种全新的存储机制。Exchange 12将继续使用与当前版本的Exchange中相同的数据库机制。