由伍兹霍尔海洋研究所深潜实验室2008年设计建造的Nereus潜水机器人是人类目前所拥有为数不多的超级深潜器。

然而Nereus在上周末的一次探索活动中意外“丧生”，当时这艘拥有6000米以上潜航深度的水下机器人仅仅到了3300米左右便与海面失去联系，随后工作人员看到了零星碎片浮出水面。

目前，主流观点都认为高达16000磅/平方米的强大海水压力是摧毁Nereus的“元凶”，不过科考队方面并不完全认同这一说法，他们希望能够在未来数周内获得更多Nereus的碎片以便查出具体的事故原因。

据介绍，Nereus的潜航性能相当了得，它曾在地球最深处——马里亚纳海沟处花费了10小时成功挑战超过10000米的潜水深度。

按照原计划，团队还计划在今年11月第二次让Nereus进入马里亚纳海沟，并希望带回更多动物和沉积物标本。