一直以来，不同领域的科学家、哲学家都在思考意识的起源。其中较为流行的是神经学家Giulio Tononi提出的一种观点：意识是信息以一种无法分解的方式整合到大脑过程中出现的现象。意识的每一瞬间包含了当时体验到气味、声音和视觉。意识就是这种综合的信息体验的感觉。

Tononi观点的特色就是可以被数学建模，当然能建模不意味着理论的正确。现在，爱尔兰国立大学的Phil Maguire和同事进一步发挥了该理论，认为信息能从意识系统中泄露的方式暗示，意识是不可计算的，也就是意识无法在计算机上建模。

研究人员指出，人类的体验和电子鼻的体验是完全不同的，电子鼻的记忆可以被编辑被删除，但人类的体验不可能被编辑被删除，因为这一体验与大脑的其它部分密不可分。