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水瓶座流星雨即将倾泻天际
哈雷彗星76年光临一次地球,但每年会带来两场流星雨:10月猎户座流星雨,以及5月即将上演的水瓶座η流星雨。
据报道,预计今年的水瓶座流星雨将在5月6日下午3点达到极大,每小时天顶流量达到50颗以上。而且水瓶座η流星雨的极大期持续时间较长。从5月3日开始的一周内,流星雨的每小时天顶流量都在30颗以上。
较为遗憾的是,流星雨的辐射点水瓶座η每天凌晨3点左右才升上地平线,我国公众天亮前只有不到3小时的观测时间,而且有可能会错失大量的流星。北京天文馆馆长朱进预测,今年的流星雨实际上每小时只能看到几颗,并不太适合普通公众观测。
不过,领域专家还强调,辐射点离地平线近,也将为这场流星雨带来特别的风景。“有些流星可能出现在地平线的一端,划过大片天区,消失在地平线的另一端。”朱进说。这类被称作“掠地流星”的流星持续时间长,观测效果好,观测者还能根据流星的运行时间和轨迹估计它的角速度。