几乎每个孩子都喜欢玩躲猫猫，科学家认为他们终于找到了这背后的原因。这个游戏可以帮助孩子成长，帮助他们学习一些重要的技能。

研究者们相信，这个游戏甚至可以帮助小孩子克服离开妈妈的恐惧。瑞士心理学家Jean Piaget将这种现象称之为“物体恒存性”，研究发现，幼儿平均要花两年的时间来认识到这个道理。

而剑桥大学James Russell领导的研究小组则认为，躲猫猫的吸引力在于，孩子们会误以为他们是看不见的。

该团队对一组3至4岁的孩子进行了一项实验，蒙上他们的眼睛，然后问他们，是否认为研究人员能看到他们，孩子们的回答大都是否定的。很多孩子还认为，人们是无法看到那些戴着眼罩的成年人的。

实验的结论是，小孩子认为，如果你遮住自己的眼睛，那么别人就看不到你了。也就是说，蒙住眼睛实现了“隐身”效果。

研究人员试图找小孩子们的这种错觉究竟是怎么产生的，是因为自己看不见东西了，还是因为别人看不到他们的眼睛了。

研究人员分发给孩子们护目镜，戴上之后，你能看到别人，但别人看不到你的眼睛。很不幸的是，在37个孩子中只有7个理解了这个概念。令人吃惊的是，这7个孩子中有6个认为，如果研究人员看不到他们的眼睛，那么他们就隐身了，尽管他们依然能看到自己。

更令人震惊的是，当询问孩子们，怎么能通过遮盖眼睛就实现了让别人看不到自己时，他们大都知道，自己的身体是可见的。这说明，孩子们能区分自己的物理身体和透过眼睛的自我。

为了验证上述孩子们认为能通过眼睛看透他们的理论，研究人员盯着孩子们的眼睛，但是让孩子们转移视线不要与研究人员对视。然后反过来，让孩子们盯着研究人员的眼睛，研究人员不与其对视。在这些情况下，大部分孩子们觉得他们没有被看到，因为没有眼神对视。

在另一项实验中，研究人员Gerrod Parrott和Henry Gleitman进行了一系列的测试，以找出这个游戏的关键。

当参与测试的婴幼儿挪开挡住眼睛的双手时，研究人员让同一个出现在不同地方，或是让不同人出现。结果发现，同一人换地点出现与换人出现相比，孩子们笑的更多，随着年纪的增大情况就更明显。

研究认为，6个月大的婴儿就开始对人具有预判能力，能满足他们的预判的游戏会让他们感到开心，如果偏离了他们的预期，他们就不会那么高兴了。