[影响光盘质量的因素——最佳的刻录功率（BETA测试）]

当我们了解了光盘的刻录原理之后，就能想像得到，对染料和相变材料的“破坏程度”就对刻录的质量有相当大的影响，这也是为什么很多刻录机都在宣传所谓的OPC（Optimum Power Control，最佳功率控制）技术，它可以根据盘片的介质响应水平来调节刻录时的功率，以保证最佳的刻录质量（满足相关的数据错误标准）。

其实，OPC这都是相关光盘规范中所规定的，并且有详细的技术原理介绍，因此可以说这是必须要做的事情。但是，如何具体的使用OPC就看各自厂商的设计了。标准的OPC会在刻录正式开始时对光盘的媒质进行设定速度（如4X、或8X等等）下的试刻，检测的方面主要有两个：

1.光盘记录层对指定的波长的激光功率的敏感程度

2.当激光波长改变时光盘记录层敏感度的改变程度

OPC控制器将通过相应的比较算法以找出最佳的功率水平，此时介质的响应水平也是最佳的，之后就以这个功率进行真正的数据写入。但是，刻录功率是与单位面积激光照射的单位时间相关的，随着刻录速度的提升，单位介质面积的激光照射单位时间也相应缩短，因此在内圈适用的功率在外圈就可能不适用了，如果仍以最早的OPC设定将会影响刻录质量。另外，还有两个因素也将对介质的刻录效果产生影响，需要OPC来加以解决：

1.激光二极管会随着工作温度的改变而使激光波长发生变化

2.光盘在物理上出现的问题，如盘面不平、保护层厚度不均、出现散焦以使照射功能出现偏差

因此，理论上最佳的方法就是在刻录过程中实时的进行OPC，至少也要在每次变换刻录速度时重新进行OPC以保证更佳的刻录质量（如果不能满足倍速要求，则控制主轴转速以低倍速水平刻录以保证质量）。由于OPC的策略不同，也诞生了不少新的名词，如Walking OPC、ROPC等等，其实都大同小异。

有人可能会说，厂商只要用最大功率刻录不就行了吗，还用什么OPC？其实，功率越大不见得效果越好，它会涉及到读取电平的高低匹配度，这将在下文进一步予以说明。

如何反映OPC的质量？

我们可以想像，如果刻录时的功率不匹配，那么激光反射功率的最高点（Land）与最低点（Pit）相对于功率中间点就是不平衡的。因此，读取激光功率在Pit和Land区域相对于功率中间点的对称性就是一个重要衡量标准，业界称之为β，由于其发音同BETA，所以现在常用的表示就变为BETA了。

显然，这种差别越小越能证明刻录时所使用的功能越接近最佳功率，也意味着光盘上的刻录点更容易被识别（意味与其他光驱的兼容性更高）。在相关的业界标准中，红皮书（CD-Audio）规定BETA的限制为±0.08，橙皮书（CD-R/RW）中则规定BETA应控制在±2%以内。至于DVD，则在-10%至+5%之间。有关BETA的详细原理，以及它与OPC之间的关系，将在下文进一步详细讲述。

但是，BETA只能说刻录时的功率控制达标，并不能代表数据本身的逻辑正确性。它只能保证刻录机想刻的数据在光盘上的易读性，但刻录机想刻的数据不见得就是用户的原始数据，这是为什么呢？