[修炼三载终成正果]

随着ATi和nVIDIA不断缩短显卡的更新周期，新产品可以说是层出不穷，然而核心规格以及技术上的创新自然会耗费相当大的精力，因此我们看到了更多构架完全相同，只是频率及规格稍作改变的产品。

ATi最早发布的AGP版本的 X800系列显卡采用了性能强大的R420芯片，但其实许多人已经了解到，这一系列芯片在硬件构架和特性上与ATi上一代的精典产品R300系列相比并没有很大的提升和改变。这是由于，在Intel推广采用最新PCI－Express总线的新一代915和925系列平台之初，ATi出于对市场的判断，果断的将研发重心则重到从AGP接口向PCI－Express接口的完美过渡。因此，ATi不仅要在高端研发技术含量极高的重量级AGP产品R420，来抗衡对手的NV40，还在短短几个月的时间内兼顾了PCI－Express原生系列核心产品的研发，这也就是我们后来见到的RV370、RV380、R410以及R423。前两种产品主要定位于低端，在性能上也与AGP版本的芯片相差无几，重要的产品还要算是面向中高端的R410和R423，这其中R423图形芯片的地位更是与众不同，它其实是通过完美的PCI－Express移植，使得ATi直接将高端产品引入到了PCI－Express平台，它也因此倍受关注。

然而，虽然竞争对手NVIDIA在PCI－Express的原生之路上采取了不同的市场及技术策略，但通过桥接芯片实现AGP接口到PCI－Express接口转接的NV45并没有在性能上受到很大的制约。因此R423并没有在于NV45的对抗中占得多少便宜。于是，便诞生了我们今天的主角－Radeon X850 XT PE，其研发代号为R480。这款产品的发布，再一次将高端性能王座的争夺带入了我们的视野，经过R420、R423、R480三款核心产品的历练，ATi能否重回性能王座，我们也迫不及待的想了解这款产品究竟性能如何了得。