宇宙大爆炸膨胀理论是目前科学界对于宇宙空间起源最为主流的看法，但近日一项最新研究却有望改写宇宙大爆炸之后的历史，伦敦科学博物馆外部事务主任科学家罗杰·海菲尔德这样说道。宇宙学家时不时觉得需要重新思考宇宙。例如，在过去的一个世纪里，他们将宇宙比作一个膨胀的气球，上面装饰满星系。现在一名理论物理学家提出了一个异教般的观点，即宇宙可能根本不在膨胀。

埃德温·哈勃在20世纪20年代的研究分析了星系的组成原子吸收或者释放的光，主要关注于光的特征或者频率。他知道如果星系远离我们，那么这些光的频率将朝光谱的红色末端移动，就像我们听到警笛声远离时音调会降低。望远镜的观测结果显示大多数星系会表现出“红移”，并且随着星系变得更加遥远，红移的程度会增加。因此研究人员据此认为宇宙正处在不断的膨胀中。

虽然这个观点听上去非常有道理，似乎完全解释宇宙本质、起源和命运，但近日德国海德堡大学的克里斯托弗·威特瑞奇教授发表的一篇新文章挑战了这种传统思考方式。他指出原子释放的光也受到它们的组成粒子，也即电子的质量的支配。如果原子质量增加，那么吸收和释放的光将朝光谱的蓝色部分移动，反之则朝红色部分移动。

由于光的频率或者称“音调”会随着质量的增加而增加，威特瑞奇教授辩论称在很久以前原子质量可能非常低，如果质量在持续增加，那么古老星系的颜色将表现出红移——而红移的程度取决于它们距离地球有多远。“我的同事尚未发现这一理论存在任何瑕疵，” 威特瑞奇说道。

“我并没有发现威特瑞奇教授的数学处理存在任何瑕疵，20年前曾出现了这个观点的初步版本，我认为探索宇宙膨胀的替代性观点非常迷人，宇宙的进化就像弹钢琴，从低音调逐渐过渡到高音调。”英国圣安德鲁斯大学研究引力替代理论的宇宙学家赵洪生教授说道。

对于自己的研究标志着两种不同观点的改变，威特瑞奇教授表现出超然甚至是幽默的态度。这两种观点代表了对现实的不同观点：要不就是星系之间的距离在增加，正如传统观点里所描述的，或者原子的大小在缩减从而增加了自身的质量；或者是这两种情况的复杂结合。威特瑞奇的观点的优势之一在于它能够在时间的起始处摈弃奇点，也即物理学原理瓦解的转折点，的物理现象。宇宙大爆炸在遥远的过去里已经变得模糊不清：“宇宙钢琴”的第一个音符太漫长太低沉了。

欧洲核子研究委员会（CERN）的物理学家、英国科学博物馆现代科学的哈里·克里夫认为，粒子质量增加产生的效应类似于时空膨胀，这非常不可思议令人震惊。“利用两种不同的方法思考同一问题往往会引发新的见解。” 克里夫说道，“例如弦理论都是类似这样的‘二元性’，这使得理论学家能够选择使得计算更加简单的观点。”

如果威特瑞奇教授的观点是正确的，它将为思考宇宙的新方式铺平道路。如果幸运的话，我们或可能获得革命性的新观点，正如一个世纪前哈勃提出的观点一样。

宇宙大爆炸理论示意图