现代生活中的人们经常会抱怨说自己的压力很大，甚至有时候还会因此产生严重的焦虑情绪，但是大家有没有想过我们的压力感到底来自哪里呢？近日科学家发现了大脑中所存在的一种“痛苦分子”，而它可能就是导致所有压力和焦虑感受的根源。

《每日邮报》报道总部位于英国赫特福德郡的医药公司Heptares Therapeutics的一支研究小组利用世界上最强大的X射线机器之一研究大脑的脑下垂体。一直以来科学家都知道腺会通过释放压力化学物质，从而控制压力、沮丧和焦虑等情绪。现在科学家发现这种反应是由蛋白质CRF1引发的——它位于脑垂体细胞的外膜，它通过下丘脑检测压力分子。下丘脑是大脑的一部分，能够产生控制体温、饥饿和情绪的激素。它会挑选其中一些分子，引发母细胞释放导致压力和焦虑的激素。

Heptares公司的首席科学主任Fiona Marshall介绍：“压力与例如抑郁症等疾病有关，每年有1/4的成年人受到焦虑症的影响，但很多人没有意识到的是，这些症状是由大脑的蛋白质控制，其中之一便是CRF1。”

Fiona Marshall补充道，现在他们已经解决了这些蛋白质的结构问题以及工作原理，这打开了研发相应药物控制这些疾病的潜能。同时，研究人员还希望通过利用位于英国牛津郡哈维尔的钻石光源X射线机器来进一步掌握蛋白质的结构并针对具体的目标区域和症状来研发新药物，以帮助那些患有抑郁症以及存在严重焦虑情绪的人摆脱痛苦。