自从航天飞机2011年正式退役以来，美国人就在不断地寻找能够一次性将更多名宇航员同时送入太空的替代方案。近日，一款新型太空舱亮相波音休斯敦研发制造中心并接受宇航员的测试，而这种新的航天器将可能成为未来美国宇航员往返空间站与地面之间的新载具。

据了解，此次亮相的太空舱名为CST-001，它是由美国航空航天局（NASA）与波音公司联手设计的最新载人航天器。从设计标准来看，CST-001内部最多可搭乘7名宇航员，同时当执行任务的宇航员不足7名时，人们还可以利用太空舱携带一些给养前往空间站。

至于此次在休斯敦进行的地面测试，则主要是通过宇航员赛伦纳·奥龙和布莱斯·尼科身的实际体验来检测CST-001各项功能和操作性是否符合设计要求。据波音公司代表介绍，这款航天器的首次飞行测试将在2016年底2017年初进行。如果一切顺利，CST-001最早能够在2017年内正式投入使用。其在进入外层空间之后将沿着近地轨道与空间站实施对接。