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在经历了野蛮生长、版权和带宽大战后,视频网站迫于资本与生存的双重压力,纷纷走上合纵连横的道路。百度收购PPS,成为继盛大牵手酷6、人人收购56网、优酷土豆合并后的第四件震动视频行业的案例。
这是一个烧钱的行业。这些年来,中国的视频网站一直在赔本赚吆喝,盈利遥遥无期。在被一线寡头的车轮辗压下,处于二三线的视频网站苟延残喘,除了卖身别无选择。
视频网站向集团化发展,代表着未来的方向,但整合难题仍无法逃避,目前发生在视频行业的几大并购,并未发生化学反应。而视频网站自身的商业模式不清晰,也一直没有得到解决,让人看不到春天。
第一章 嫁入豪门
PPS将视频业务出售,反映出当下二三线视频网站恶劣的生存环境。在这个“拼爹”时代,没有背景的视频网站,只有为自己找一个好“老公”或是一座强大的“靠山”。
看着眼前一张张洋溢着真诚的笑脸,PPS北京销售团队的阿亮(化名)终于放下了心中的忧虑:新东家爱奇艺并没有给他们下马威,而是特意举办了一个简短而不失温馨的迎接仪式,欢迎他们的加入。
5月17日,在事件主角百度宣布收购PPS视频业务一周之后,PPS在北京的50多人销售团队离开了他们原先的办公室,第一次走进了位于中关村鸿城拓展大厦的爱奇艺总部,加入到爱奇艺的销售和市场部门。
接下来的两周时间里,爱奇艺、PPS上海、广州两地的人员搬迁和部门合并工作陆续完成,两家公司在内容版权、技术后台等层面的整合工作也将陆续展开。
爱奇艺与PPS的工作对接,意味着中国视频领域少了一个竞争对手的同时,也增加了一个地位仅次于优酷土豆的巨头。PPS的出售,更意味着在这个“拼爹”的视频江湖中,如果不是“富二代”,等待它们的命运只有一个:“卖身”。
PPS卖身
PPS以3.7亿美元出售给百度,是权衡再三之下的无奈之举。
《IT时代周刊》在采访中了解到,百度只是PPS卖身的众多对象之一。早在去年年底,PPS就向所有一线视频网站群发过“寻求收购”的邀请。在这份名单中,除了爱奇艺外,它还与搜狐视频、腾讯视频、乐视网等视频公司都有过交谈。
此外,也有视频网站对PPS抛来橄榄枝, 但最终只有百度最合适,价格也能让人接受。
“早在优酷土豆合并之前,爱奇艺就和PPS谈过合并事宜。” 在百度收购PPS的新闻发布会上,爱奇艺CEO龚宇说,“优酷土豆合并后,并没有给视频行业带来想象中的巨大冲击,双方的合并谈判速度开始放缓,并最终拖延到现在。”
“爱奇艺和PPS的握手,其实也不算大新闻。”这是5月7日,爱奇艺在北京、上海两地分别召开新闻发布会上,龚宇在宣布百度正式收购PPS视频业务时的开场白。在爱奇艺尚未与PPS牵手之前,坊间对于两家公司的联姻,就进行了各种各样的猜测,以至于在事实被确认时,媒体反而失去了兴趣。
记者发现,PPS一直被卖身传闻纠缠。PPS诞生不久,就曾有人以20万元的价格收购,但遭到公司创始人张洪禹的拒绝。后来收购方将价格抬高到300万元,张洪禹仍不为所动。
挺过艰难一关后,PPS迎来了转机。2006年8月,它接受联创策源的投资;一年后,它又得到启明创投和联创策源的第二轮联合投资。2008年,PPS再接再厉,完成了近2000万美元的第三轮融资,该轮融资由LG旗下的LB投资公司(LB Investment)领投、联创策源和启明创投跟投。2011年10月,PPS获得了来自电讯盈科的2864万美元第四轮投资。
对于动辄融资上亿美元的中国互联网公司而言,PPS四轮融资才获得近6000万美元资金,要想在素有烧钱大户之称的视频江湖里博出身价,是何其之难。
但PPS说它与普通视频网站不一样,有自己的生存策略--利用游戏挣钱,反哺视频业务。数据显示,PPS去年近4亿元的收入中,有2/3来自于游戏业务。
不过,PPS的主业缺乏行业地位,据上海市工商局披露的数据显示,PPS的广告收入并没有跟上整个视频行业的步伐,其2012年广告收入为2.03亿元,同比上涨45%。而据易观智库发布的数据显示,2012年中国网络视频市场广告收入为88.3亿元,同比增长82.7%。
PPS自身视频业务不挣钱,而且市场地位也日渐下滑,抛售是一个不错的选择,而对于最近在呼唤狼性的百度来说,PPS的加盟,有利于其在移动互联网领域的布局。公开数据显示,PPS移动端用户有1000多万,PPS影音在iOS、Android平台上的用户总数突破1000万,占据三成市场份额。
将PPS收归旗下,百度不但可以为爱奇艺干掉一个竞争对手,也一跃成为视频江湖中的二号人物。如果双方融合顺利,爱奇艺将在收入、用户基数等指标上获得飞速发展,成为与优酷土豆规模相当的视频行业大佬。PPS的创始人徐伟峰甚至对优酷土豆表示出不屑。他在接受媒体采访时表示,“新爱奇艺在全平台用户规模、移动终端覆盖量、时长均位居行业第一,将成为中国最大的网络视频平台。”
爱奇艺迎娶PPS,足以让它载入视频江湖的史册。完成合并后,龚宇将出任新爱奇艺公司的CEO,负责新公司的统一管理。而PPS创始人张洪禹、徐伟峰则出任联席总裁,继续负责PPS相关业务及新公司的业务拓展。
“富二代”搅局
中国视频行业进入了拼爹时代,那些没有靠山的视频网站,大部分只能坐地等死,腾讯、搜狐、百度在视频江湖中的角色越来越重要,它们不仅有着无可比拟的入口优势,母公司强大的利润支持也使得它们在内容建设上优势凸显。它们在热播剧上狂轰滥炸,强势崛起。
腾讯视频在同行中发力最晚,2011年3月才正式上线,但现在已稳坐第一阵营,与2008年成立的搜狐视频、百度扶持下的爱奇艺等“富二代”,组成了视频江湖中一道独特的风景线。
在揭幕仪式上,腾讯CEO马化腾说:“网络视频对带宽、服务器、内容资源等要求非常高,投入相当巨大,一个月要烧200万美元。在时机不成熟的情况下,腾讯不会贸然大规模投资这一领域。”
晚到并不意味着没有机会,腾讯通过成立5亿元影视产业基金,并入股华谊兄弟,布局产业上游,在巨额资金的注入下,腾讯视频在短短两年时间内便确立了行业地位。据iUserTracker数据显示,腾讯视频在2012年9月份,月度覆盖用户数位居国内第一,首次在这一重要指标上超越优酷。
《IT时代周刊》记者了解到,为了迅速确立行业优势,腾讯在视频业务上可谓不惜重金,2011年提出了“大剧托管、产业共荣”主张,主打内容差异化,以“海量正版,精品原创”的内容建设为总原则,以7000万元的天价拿下宫廷剧《宫锁珠帘》的版权。腾讯视频获得马化腾的大力支持,公司购买的影视剧可在腾讯网、腾讯QQ、腾讯微博、QQ空间、朋友网、腾讯音乐等各大平台展示,为腾讯视频导入了巨大的流量。
但对于那些没有靠山的视频网站而言,由于内容匮乏,处境则十分悲凉,根本留不住人,在行业的地位也一落千丈。为了生存下去,它们只有选择出嫁。连土豆也不例外,去年,上市后出现巨额亏损(2011年亏损超过5亿元)的土豆网就将自己典押给了优酷。
2012年3月12日,优酷宣布以100%换股的方式,与视频分享平台土豆网合并,成为中国最大的视频公司,一举将爱奇艺、腾讯视频、搜狐视频等处于同一起跑线上的竞争对手甩开。 而在2011年9月,人人公司董事长兼CEO陈一舟宣布以8000万美元全资收购视频分享网站56。成立于2005年的56网,曾与优酷、土豆齐名,但在6年时间中只完成了2轮共计3000万美元的融资,一直坚持UGC(用户产生内容)的低成本运营方式,在烧钱的视频行业地位一落千丈。由于无法预料公司何时盈利,56网最终选择放弃,将自己卖给了人人公司。
嫁入豪门的还有风行网和酷6,前者委身于上海文广,而酷6则彻底卖给了盛大。而PPS将视频业务卖给百度后,公司高管在第一时间给员工发出一封邮件:“告诉大家一个好消息,我们有后台了。以各位的聪明才智,在新的环境中将一定能创造更大的价值。”独立上市无望后,PPS为自己找到了一个金龟婿,成为视频网站频频卖身的又一范本。
PPS高管的这一声音,也反映出当下二三线视频网站恶劣的生存环境。在这个“拼爹”时代,没有背景的视频网站,只有为自己找一个好“老公”。
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