据报道，谷歌“首席技术推广官”(Chief Technology Advocate)兼谷歌地球创始人迈克尔-琼斯(Michael Jones)日前接受了大西洋报(The Atlantic)的专访。在采访中，琼斯表示谷歌首创的“交互式在线地图”（interactive online map）概念可能是如今被侵犯次数最多的专利，而谷歌地图及相关地理服务的最终目标便是使人们在世界上任何一个地点都不再“迷路”，并最终激发起人们采取保护地球的行动。

以下是本次采访主要内容：

记者：现在有关“地图”的概念似乎已经同10年前发生了翻天覆地的变化，以前的地图可以被印刷在书籍或者挂在墙上，但现在人们却可以在自己的智能手机中随时随地调出自己的地图应用。在这些变化之中，有哪些变化是最重要的？在未来，人们又可以看到地图将迎来怎样的变化？

琼斯：同过去6000年到10000年之间不同的地方在于，地图在过去10年变得越来越“个性化”了。当然，我们并不是说地图本身迎来了什么重大变化，因为即使在现在我们依然可以轻松读懂1940年出版的地图，而其同现在的谷歌地图也并没有太大的不同之处。不过，以前的地图通常都被固定在一张纸上，且每张地图对所有用户来说都一样。但现代地图对不同用户则有着不同的意义，你可以将地图拖动到自己希望到达的地点、你可以随意缩放、切换模式、显示交通流量、进入卫星视图、进入鸟瞰模式，甚至询问有关饭店和路线的问题。所以说，现在的地图已从静态图片转变为有关地球用途的动态对话形式。

我认为，这就是地图在过去10年间发生的最大变化。

记者：那么，未来的地图还将迎来哪些变化？

琼斯：用户和地图之间的“对话”将变得更加个性化。可以想象，未来人们可以拥有一个可穿带式计算机，因此人们同地图之间的“对话”将变得更加私密，你可以在可穿带式计算机上看到信息流及地图指示，且其他人无法知道你所接收到的信息。

比如，现在人们在步行时利用手机进行导航，未来的手机可能通过语音、文字或者通过眼镜视觉图像的方式告诉用户左转或者直行信息，用户只需要知道自己的最终目的地就可以了。无论你走到哪里，都会像本地人一样熟悉当地交通情况。通过这一技术，你可以通晓北京街头巷尾的每一条小胡同；在巴黎，你也可以知道周边的所有道路，即便你之前从没有去过巴黎。而且，这样的智能服务即将来到用户身边。

事实上，由于谷歌搜索和地图服务的存在，人们的智商已被有效提高了20分。但人们并不认为这是谷歌的功劳，我觉得这样的想法无可厚非。由于他们可以依赖这些工具，因此人们始终觉得是自己变得更聪明了，而这也恰恰是工具一旦变得不准确或崩溃用户就感到十分失望的原因所在。在这种情况下，人们感觉大脑似乎失去了五分之一的能力。

记者：那这会不会像车载GPS系统会给用户不停的语音提示一样令人厌烦？

琼斯：恐怕还不只这样。“谷歌地理团队”由两颗种子发芽而成，它们分别是谷歌地图的前身“Keyhole”以及创建谷歌地图的两兄弟。我们开发了人类所能开发的最复杂、权威、实用的地图解决方案，而且我认为我们做的还挺不错。我将谷歌地图服务视为一本由约翰逊博士的编纂的英语词典（Dr. Johnson's compilation of a dictionary of the English languag）或更强大的百科全书，因为它们都具备极强的参考意义，且有许多人都依赖于这样的工具。

如果从文学角度来看约翰逊博士所编纂的英文字典，你可能会说：“好吧，约翰逊博士，你的确编纂出了一本字典。”但你能够依靠这本字典在白纸上做许多事情，比如写一本推理、喜剧或者冒险小说。利用约翰逊博士字典里的知识，你可以做到更多事情。

所以，我相信在我们编纂的这本“地图字典”中也会出现新的文学分支。不久前，我们针对Android平台推出了一款名为Field Trip的地理位置应用。在用户成功下载后，应用会首先告诉用户：“我不想打扰你，那么我和你对话的频率应该是怎样？”然后，用户可以告诉它“保持对话”或“很少”，随后用户可以关闭应用将手机装在口袋中，不必再理会它。

比如，当你在华盛顿闲逛时，手机可能会突然响起并告诉你：“你离某个建筑物只有25英尺的距离。”如果你想前往爱因斯坦纪念馆（Einstein Memorial），你可以在地图上看到它。或许，当你在街上行走时，手机会震动并告诉你“一个街区的左前方是500英里范围内评价最高的希腊餐厅”，或者“转角处的电影院正上映你最喜欢的电影”。该应用会使用你的地理位置，学习用户的兴趣所在，并在用户有可能感兴趣的兴趣点数据库中进行搜索。这就意味着，无论用户身处何处都会有一个属于自己的“本地百事通”为你提供帮助。

在移动地图应用中，我们已经看到这样的转变正在悄悄发生。现在，“出行恐惧症”将不复存在，因为无论你去往何处，谷歌地图都可以帮助你轻松、安全的找到目的地，没有人会再次迷路。

记者：你曾经周游世界同许多政府官员及各国居民宣讲过有关地图的重要性，在这其中，有哪些影响是你和你同事所始料未及的？

琼斯：作为一名工程师，我认为不同政府对“政治真相”(political truth)的概念有着不同的理解。比如，在地图上就存在着该叫“波斯湾”还是叫“阿拉伯海湾”的争议。在边界线问题上，如果得到有关国家的认可，我们就用黄色作为边界线。如果尚存争议，我们就用红色作为边界线。但是，在部分情况下，有些国家对我们用红色标记自己的边界线感到愤怒，因为有时他们认为所涉及的边界划分根本不存在异议。

让我感到颇为吃惊的是，人们对地理的兴趣并不浓厚，地理这门学科在学校也往往得不到太大的重视。在小学，老师通常会要求学生用不同的颜色来区分海洋和各大洲。而在我们刚刚启动Keyhole项目时，我们曾惊讶的发现大约有五分之一的美国小学生无法在地图上准确找到太平洋。

我认为这个问题非常严重，必须尽快得到解决。我们必须让人们意识到了解地球其实是非常有趣的一件事，并不是想象中那样枯燥。就像你在同一个星球约会一样，你需要首先了解它的过去。这也正是我一直在做的事情，我们让用户实现许多“个性化”的需求，比如让他们在地图上实景看到自己的房屋、父母居住地、初吻甚至是自己结婚的地方。

出乎我们意料的是，有许多人愿意与我们分享自己的快乐。目前，全球已经有超过10亿用户在自己的计算机上安装了谷歌地球。现在，当人们抱怨谷歌地图和谷歌地球时，他们会说：“为什么我的后院照片这么模糊”，“为什么那棵树还在那里？”他们对于如今地图服务已经到达了吹毛求疵的程度，而在8年前几乎没人认为这将有可能成为现实。

记者：从科技的角度出发，在过去十年间的地图开发过程中有哪部分是最为艰难的？我一直很好奇的是，在你们内行人的眼里哪项功能是被认为最神奇的？

琼斯：人们通常无法意识到我们在技术方面所采用的全新或者同以往不同的技术。比如，我们发明了“交互式在线地图”概念，这一概念使得用户可以在屏幕上拖动地图。MapQues（AOL旗下老牌地图应用）此前曾发明了“通过点击按钮调整方向”的方法，但我们的理念显然更加有效、快捷。而且，我认为“交互式在线地图”这一概念可能是如今被侵犯次数最多的专利。

我认为，以卫星图片的方式浏览地球通常是间谍机构或军方人员喜欢做的事情。但当每个人都这样做，比如人们通过卫星图片查看酒店、海滩、查看一所房子是否距公园或教堂很近的时候，我们就等于把整个地球呈献给了每个用户，而这是一项相当巨大的变化。

当然，实现这一技术还得归功于我们在政治方面取得成就，因为当时是克林顿总统签署了允许卫星用于商用的法案。在卫星照片可以商用后，我们的相关技术才得以真正实现。

与此同时，智能手机的崛起也同样功不可没。从宏观的角度来看，智能手机之所以如此智能化很大程度上是因为他们具备了地理位置定位功能。这一功能的配备可以帮助人们解决许多问题，比如告诉你最近的饭店在哪里，哪里可以打到出租车，甚至能告诉用户附近是否出现了交通拥堵的情况。你不必告诉智能手机自己的当前位置，因为在地理位置定位方面智能手机已经做到了足够出色，它们主要依靠GPS系统以及遍及全球的已知WiFi设备地址来进行精准定位。这些技术使我们地图服务功能的实现变成了可能，但将他们整合在一起仍然是一件复杂的工作。

记者：我还想了解一些有关现代地图服务对于社会、政治方面的影响问题。比如，当人们看到第一张从太空拍摄的整个地球照片后，引发了人们各种各样的环保意识。那么，你认为现代地图技术方面的革新会起到相似的作用吗？

琼斯：我的父亲已经八十多岁了，他希望了解我的工作，因此我给他展示了谷歌海底街景（用户使用“水下街景”功能看到的景象主要来自澳大利亚、夏威夷以及菲律宾海域的珊瑚礁以及生活在其中各种各样的海洋生物）。利用这一服务，我们一同潜入海底遨游，看到了无数海龟和海鱼。然后在一个大的暗礁上停了下来，一个海底通道呈现在了我们面前，有许多鱼儿都在这里休养生息。

过了一会，我父亲说：“儿子，这实在太美了，简直令人难以置信。”随后，我告诉他：“我们选择了最美的地方进行拍摄，因为全世界近岸岛屿附近的大部分珊瑚都已经死亡，它们看起来就像是老旧的混凝土建筑一样。没有鱼类，死一般的寂静。”

听到这儿，我父亲几乎潸然泪下，他问我“这个世界究竟怎么了？”随后，我们就这一问题进行了一番讨论，最后我们都意识到这其实是由于人类不断互相竞争所导致的海洋酸化（ocean acidification）所致。这样的结论令人震惊，尽管由于行动不便的原因，我父亲从未真正潜入海底，但他仍然获得了与潜海人员相同的感受。

我认为，这样的感触将迟早激发人们采取行动来保护地球，无论这样的行动是主动还是被动的。

（文章来源：腾讯科技）