目前，肺炎仍然是世界上夺取儿童生命的主要杀手之一，每年约有140万五岁以下儿童死于肺炎，这个数字甚至比艾滋病、疟疾和结核病导致的死亡数之和还要高。据报道，为了降低肺炎的诊断与治疗成本，拯救更多孩子的生命，澳大利亚的科学家们想出了一个新办法：让智能手机变成听诊器，帮助人们更方便地诊断肺炎。

澳大利亚墨尔本大学的几位科学家开发的这套软件叫做“StethoCloud”，基于云计算技术，可以在医生不在场的情况下通过智能手机对肺炎进行初步诊断。

在使用这套软件前，用户先要将“听诊麦”（一只小型麦克风）连接在手机的耳机插口上。随后，StethoCloud会指导用户操作“听诊麦”，同时听取并记录病人的呼吸音。当软件获取到足够的数据后，它会自动将数据上传至位于云端的服务器来消除噪音并进行分析。分析完成后，服务器会将诊断结果与治疗建议一起发回到用户的手机上。

肺炎导致的死亡中有很大一部分是发生在发展中国家。在这些国家，听诊器和可以做出准确诊断的医生都十分短缺。肺炎的一些早期症状与其它并不十分严重的疾病很相似，因此很多病人生病后并不会立即就医。而等到肺炎被诊断出来时，这些症状可能已经发展到了危机生命的程度。

而StethoCloud就像一个便携医生，可以有效消除病人求医时所面对的距离障碍。

与这套软件相配套的听诊麦配件的成本大约为20美元，这比目前市面上的数字听诊器要便宜数百美元。

StethoCloud在他们的网站上这样写道：“基于我们的设计方案，发展中国家的人们可以制造出他们自己的设备。经过充分的培训，当地的技工可以使用合适的材料制造我们设计的数字听诊器，从而帮助他们所在的社区降低对外部资源的依赖。

开发这套软件和听诊器配件的StethoCloud团队由一群年轻医生和计算机专业学生组成。他们在2012年微软想象杯科技大赛上崭露头角。

目前，这一团队正在与澳大利亚皇家儿童医院合作设计实地测试方案。与软件相配套的听诊麦配件已经被运送到了加纳、马来西亚和莫桑比克的医院。