现在人们经常听到这样一个问题：微软出了什么毛病？对于很多人来说，这似乎是一个愚蠢的问题。这些人会指出，微软仍然是一个强大的公司，它市值约2500亿美元，有9.4万名员工分布在全球各地。在市场占据主导地位的PC操作系统和Office 软件继续为它带来滚滚财源，Xbox家用游戏主机风头正劲，而在企业市场，微软的服务器软件也占据了较大市场份额。 2012年，该公司的净营收可达740亿美元。

但美中不足的是：微软的搜索引擎Bing仍远远落后于Google，该公司多次试图进军智能手机市场都无功而返，与诺基亚新达成的伙伴关系也仍未改变这一状况，而扩展音乐业务的努力最终尴尬收场——还记得Zune播放器吗？

在社交方面，微软唯一的成果就是拥有了一些Facebook股票，在平板电脑业务方面，它也尚无建树，尽管它对即将发布的Surface进行了大胆炒作。微软股价长期以来不涨不跌，保持平稳。

但是，当你把这些薄弱环节跟Windows 和 Office这样的“摇钱树”放在一起后，难免会得出一个结论说：微软的表现其实也不坏。此外，它的产品跟全球政府和企业的IT系统的关系如此之深，比如仅仅是英国国家医疗服务体系和英国政府部门就有75万台电脑在用Windows)。微软明显就是那种“too big to fail”的公司——太大了，不能垮台，或者垮不了。

在《名利场》(Vanity Fair)的一篇文章中，科特·埃亨瓦尔特(Kurt Eichenwald)写到：iPhone现在为苹果带来的营收超过了微软所有产品收入的总和。在2012年3月31日截至的这个季度里，iPhone的销售收入为 227亿美元；而在同一时期，微软所有产品的销售收入为 174亿美元。总之，一款5年前还不存在的苹果产品，其销售额令整个微软都显得黯然失色。

两个教训

可能有人要抗议说这个比较是误导性的：为什么拿苹果和香蕉比？你也不能在iPhone上办理政府要务，如此等等。这么说当然没错，但就此岔开话题是不明智的，因为埃亨瓦尔特强调的统计数据中揭示了两个有用的教训。

首先，这个行业变化的速度太快。这不仅仅是说iPhone(和iPad)横空出世，开辟了一个被很多公司(包括微软)忽视的巨大市场，也是说这一切都是在不到五年的时间内发生的，它让苹果这个15年前还是“僵尸”的企业摇身一变，成为了世界上市值最高(5900亿美元)的公司。

第二个教训是，在这样一个快速变化的环境中，优势企业保持创新力是非常困难的。当年的微软是一个多么聪明、行动迅速、创新力强，富有进取心的公司。眼下，它剩下的只有现金储备和CEO史蒂夫·鲍尔默身上表现的那种进取心了。

“成熟组织”的官僚作风

埃亨瓦尔特载想要回答的问题是：比尔·盖茨和保罗·艾伦创建的微软如何从一个精明的公司变成了沉睡的巨兽？他采访的很多微软前员工都说，一些很好的机会被白白错过了，“成熟组织”中的官僚作风扼杀了员工们的创新精神。

简单来说，微软的情况是这样的：在高科技公司的创业阶段，人们积极开展协作，进行技术创新，因为如果这家公司可以成功上市，他们就都能获得大量的回报，但一旦股价稳定，公司规模扩大，股票期权变得不那么有价值(或者甚至毫无价值)的时候，人们唯一的获益途径就是玩“管理层游戏”和“办公室政治”，于是官僚作风横行，创新不再被放在首要位置上。最后，当任何事情都由委员会来设计和决定时，情况也就可想而知了。

不知道盖茨大叔对现在的微软作何感想