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人类计算能力即将迎来64位时代,而完成这一划时代行动的是英特尔为领袖的一大批致力于计算机技术研发和市场推进的时代精英和骨干厂商,如宝德科技。
为什么是英特尔?
人类计算经过了8位、16位、32位带宽,而今天终于可以跨出更大的一步——从32位到64位。我们做一个比喻,32位带宽的处理器,就相当于32车道的马路,而64位处理器相当于64车道的马路,这时如果汽车开动的速度相同,那么显然,64位处理器能处理更多的数据。
以往64位计算技术都是用在大型计算机中,64位的中央处理器、64位的UNIX操作系统、64 位应用软件和64位周边部件,总之,64位系统靠架构之优,牢牢占据了高端计算机应用市场,始终处于阳春白雪的位置。
英特尔花15年的时间,50亿美元的费用,研发推出了纯64位安腾处理器芯片。宝德科技做为英特尔在中国的最为紧密的合作伙伴,推出了64位应用系统,以此为基础提出了向64位迁移的目标。从2002年开始,英特尔安腾在大型机市场取得了一定进展,2003年销售额11亿美元,占大型机市场的6-7%市场份额。HP公司今年四月份也宣布,惠普的安腾服务器销量第一次超过传统PA-Risc HP9000服务器。
然而,容量巨大的中低端通用计算市场已然产生了64位计算需求,但是人们目前使用的是32位系统,比如现在人们使用的个人电脑和工作组服务器;而英特尔在高端计算技术领域已具有极高造诣,仅仅是在架构方面和市场应用习惯方面较难说服市场和用户。比如现在RISC芯片的计算主频仅达到2G左右,而英特尔芯片已经可以达到3.5G甚至7G,而英特尔的纯64位安腾芯片,从架构和整体设计水平方面,也都具备向RISC、POWER芯片挑战的实力。
这就促使英特尔必须完成一个艰巨而伟大的计划,担当起引导市场从32位平台迁徙到64位平台的责任,逐步引导已往32位用户,向64位平台过渡,这一行动的意义,几乎能同摩西引导犹太人走出埃及相比,只不过一个是地理的迁徙,一个是计算世代的迁徙。
英特尔深知这一平台跨越的艰巨和伟大,所以在安腾芯片推出2年,宝德将安腾芯片应用到服务器中,并在中国市场得到了公认之后,才进一步采取了行动——推出NOCONA芯片。
Demand Based Switching 、PCI-Express、EM64T 、DDR2是64位芯片的基本标准,它们在NOCONA上的应用保证NOCONA是一款真正的64位芯片。NOCONA的使命包括三个方面,让用户熟悉64位系统,引导硬件厂商向64位技术过渡,协同软件平台供应商推出各种64位软件。
英特尔已经为这一跨平台计划做出了具体工作,同宝德合作推出面向中国市场的NOCONA服务器。同时与宝德合建的英特尔服务器解决方案中心——ISC(ISC-INTEL SOLUTION CENTER),也在为厂家和用户完成32位到64位平台过渡提供方案。
迁徙之路有多远?
这里提到的64位技术,是包括安腾和NOCONA在内的英特尔芯片所拥有的技术,因为这是真正基于64位架构设计的芯片。
有人提出AMD和Opteron芯片的64位技术,我们可以说Opteron芯片使用了一些扩展64位技术并且兼容32位平台,从根本上说是一种实验性的64位扩展方向,因为他们只看到了方向,而并没有真正的64位芯片,更无从谈到64位应用;而NOCONA你可以看成是一种简版的安腾,而只开放了其中四项64位技术。
接下来人们会问到,NOCONA对64位跨越的拉动力有多大呢?我们可以说会非常大。在硬件方面,比如NOCONA使用的PCI-Express技术,现在已经有许多家主板厂商和显卡厂家开始支持这一标准,并且在高端显卡中应用了这种技术,这是硬件平台改造方面。在软件方面,我们知道微软一直是英特尔的天然盟友,微软已经宣布在WindowsXP服务器版将支持NOCONA芯片,现在考虑将首先用在双路以上的PC服务器中。在市场方面,宝德公司表示基于NOCONA的PC服务器产品将会以极快的速度取代老至强,价位上很快贴近传统至强,这对IT硬件厂商具有非常大的吸引力。
跨平台迁徙将会持续多久?一般讲可能会是2-3年,而1年的时间内,就会出现一个很大的变化,比如NOCONA芯片的价格会降到如现在传统至强一样,如4000元。
NOCONA是技术更新还是技术换代?从32位平台到64位平台,这显然是技术换代。从英特尔的发展史上看,“换代”意味着大机遇,“更新”则意味着小机遇。英特尔8080时代IBM兴起,80386时代康柏兴起,80586时代戴尔兴起,他们都曾经成为世界第一的品牌;而在中国,奔腾时代联想兴起,奔腾4时代TCL兴起,他们相继都成为中国名列三前的著名电子企业。
又比如英特尔在中国推广IA架构服务器时,宝德是IA标准的忠实支持者,IA的兴起也让宝德赚得钵满盆满;而英特尔推出机架式服务器时,又是宝德适时跟进,使宝德跃升为中国前端服务器制造企业;英特尔安腾芯片的推出和NOCONA芯片的推出,宝德更是把这看成是千载难逢的机会,表示绝不会放弃。
从前面的分析我们看出,NOCONA的征程无异于摩西的走出埃及,追随者将自然被选中,成为“上帝”(市场)的选民,谁有理由拒绝呢?
不错,有两种道路可以走到64位王国,英特尔和AMD的,英特尔的道路是已然通畅的,前面有安腾在等着;而AMD的只是一个起步产品和一个蓝图,那么你会选择哪条路呢?答案是无庸置疑的。
谁说大象不能跳舞?一旦大象跳舞,蚂蚁必将退出舞台。所以,对一年来64位技术市场上的喧嚣,英特尔没说一句话,并且今后也不想说一句话!
但64位时代真的来了。
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