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在美国中西部地区坐落着北美唯一一家黑莓专营店,这原本是黑莓零售计划的开端,但如今却成为公司战略失败的象征,然而,RIM仍然通过独特的措施,在中东和东南亚等发展中市场找到了突破口。
黑莓专营店
在底特律西北方向25英里(约合40千米)处,一段灰色的高速公路延伸至此,路边有一片商业区,紧邻着一家OfficeMax和一家干洗店,便坐落着北美唯一的一家黑莓专营店。
该店2007年开张,彼时距离苹果第一代iPhone发布刚刚过去6个月。这也标志着RIM正式在美国和加拿大推广零售计划。
但不幸的是,这最终却成了一处忧郁的所在,时时提醒着RIM铭记失败的耻辱:近些年来,苹果iPhone和Google ndroid蓬勃发展,逐步超越了不可一世的RIM,成功主导了北美智能手机市场。
RIM股价从此一蹶不振,新品发布也几经推迟,不仅平板电脑业务未有起色,还面临许多严重的运营问题——包括一次历时三天的全球宕机事件。
随着苹果和微软在北美大举押注零售业务,RIM已经基本放弃了这个大陆,转而在发展中国家推进零售计划。
尽管RIM已经在美国的7座机场设立了黑莓专柜,但在最近接受媒体采访时,RIM新CEO托斯腾·海因斯(Thorsten Heins)却表示,这恐怕并非黑莓手机的最佳销售方式。
而这座位于法明顿山(Farmington Hills)的专营店,似乎已被多数人遗忘。
经营现状
周五的午后,三三两两的顾客踱步走进这家由Wireless Giant运营的店铺。多数人都是黑莓用户,来这里是为了寻求技术支持。一位年长的女士想要更换破损的屏幕。还有一位身着蓝西装的中年男士想买一个新的手机套,好把黑莓挂在腰上。
店内只有两名全职员工,货架上满是各种配件。为了给新用户提供培训,店后面还开设了一间黑莓培训室,里面有一块白板和一张会议桌。墙角摆着一台电视机,连着PlayBook平板电脑,显示的是一个烧得正旺的壁炉。
“这是地标,”贾斯汀·黛比什(Justin Dabish)说,他在隔壁一家小型Metro PCS营业厅干销售,“这一片的人都知道,但没人去。”
作为这家黑莓专营店的唯一一名销售员,纳森·斯派德尔(Nathan Speidel)说,多数人来店里都是为了维修或解决技术问题。店里生意很萧条,但有一些固定的老主顾。
“因为服务好,我们有一批非常忠实的顾客。”斯派德尔说。
发展计划
RIM一直都没有透露短期内在北美开新店的意向。“RIM将继续评估不同的分销方式,包括探索与全球各地零售商合作的机会,这可以解决当地市场需求,并提供有吸引力的零售体验,服务对象既包括现有用户,也涵盖未来的黑莓用户。”该公司的一名发言人说。
海因斯把赌注压在名为黑莓10的下一代手机身上。他希望借此在利润丰厚的北美市场扭转颓势。这批手机将于今年晚些时候发布。
与此同时,这家位于密歇根州的专营店却“有点挣扎,但仍在经营”,Wireless Giant总裁伊萨克·哈纳(Isaac Hanna)说,“我们期待通过一些优秀的新产品来解决这些问题。”
Wireless Giant总部位于附近一个名叫麦迪逊海茨(Madison Heights)的小镇,他们当初向RIM提出这家零售店的合作意向,是希望部署更大的零售计划。两家公司经过讨论,认为未来5年可以在美国和加拿大开设100家专营店。但当RIM发展遇阻后,计划就被搁置了。
苹果在美国拥有240家零售店。作为诺基亚的最新合作伙伴,微软也在扩大零售触角,已开张和计划开张的美国零售店达到20家。
即使是法明顿山,在果树湖路两侧,竞争对手也早已将黑莓专营店团团包围。街对面有一家AT&T营业厅、一家Verizon无线营业厅以及一家Sprint Nextel营业厅,它们都出售黑莓手机。沿着路继续走,还会看到百思买和Radio Shack。
新兴市场
尽管在本土遇挫,但从尼日利亚到印度尼西亚,黑莓仍在很多增长迅猛的海外市场受到追捧。过去一年间,RIM在多个亚洲国家开设了新店,这里的销售额远好于它的本土市场。雅加达已经有4家黑莓品牌店,其中一家还是全球最大的黑莓零售店,于去年2月开张。
RIM上周表示,今年将在迪拜开设首家黑莓品牌店,但该公司发言人称,尚未确定具体时间。
RIM亚洲区副总裁格雷戈里·韦德(Gregory Wade)最近接受采访时表示,该公司还制定了很多宏伟的计划,希望在印度尼西亚和泰国等地开设更多店面,包括旗舰店、店中店以及设在购物中心里的专柜。
中东市场的前景尤其光明。RIM中东总经理桑迪普·赛加尔(Sandeep Saihgal)表示,该公司去年在这一地区的智能手机销量翻番。
尽管RIM的应用难以在数量上叫板苹果与Google,但却已经推出了1000多款阿拉伯语应用。该公司去年还在约旦为开发者设立了一个游戏实验室。
RIM表示,中东开发者每周最多可以为当地用户设计20款新应用,有的提供诗词和笑话精选,有的可以在斋月期间追踪日落时间,提醒用户何时结束一天的禁食。(文/新浪科技)
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