1992年4月6日，微软正式发布了Windows 3.1，这是首款真正成功的Windows GUI，在Windows 3.0的基础上进行了重大改进，发布后的两个月内就售出超过300万份。

Windows 3.1添加了对声音输入输出的基本多媒体的支持和一个CD音频播放器，以及对桌面出版很有用的TrueType字体。TrueType取代了曾在Windows 3.0版非常流行的Adobe Type Manager (ATM) 的市场地位，Windows 3.1是第一版没有提供真实模式的Windows操作系统。

中文版的Windows 3.1是将英文版汉化的结果，很多地方不符合中国的国情，微软及时采取措施，发布了适合中国人使用的改进版本Windows 3.2，该版本在中国获得了极大的成功，为Windows 95在中国的辉煌打下了坚实的基础。