美国东部时间3月19日早上九点，蒂姆·库克主持的一场苹果公司电话会议开始。华尔街的金融界精英们只想知道苹果到底要拿1000亿美金做什么，而更多的普通“果粉”都盼着能听到一点点关于新产品的蛛丝马迹。

这场向全世界直播的简短电话会议并不简单，它改变了十几年来苹果从不讨论如何使用现金的传统。在乔布斯时代，这几乎是一个禁忌的话题。

苹果公司握有现金以及现金等价物共计976亿美元，相当于麦当劳的市值，超过美国财政部持有的现金。

电话会议上，库克宣布，苹果定于今年7月1日起每股每季度派发股息2.65美元，年化分红额为10.60美元，相当于苹果当前股价的1.8%，预计头一年分红总额为100亿美元。同时苹果还决定自下一财政年度，即今年9月30日起回购股票，计划持续3年，回购股票总价值为100亿美元。

苹果首席财务官奥本海默说，在实施分红和回购计划的头三年中，苹果预计总共将动用约450亿美元现金。

当天，苹果股价上涨2.7%，收于601.10美元。同时，美股走高，科技类股票领涨大盘。

这是1995年以来，苹果公司首次进行派息。乔布斯执掌苹果时期，他一直反对分红派息，认为公司应该考虑的是怎样将钱用好，而不是作为分红返还给股东。

从1997年进入当时风雨飘摇的苹果开始，库克所做的工作一直是乔布斯不甚关注的领域。

1997年，库克从康柏跳槽来苹果。那时康柏如日中天，而苹果还深陷亏损之中。库克是在众多亲友的反对之下来到苹果。

十三年后，库克回到母校奥本大学演讲时说道，加入苹果，与天才共事，共同让一家伟大的公司复活，是他做过的最重要的决定。

苹果的复活犹如凤凰涅槃，达到了几乎无可超越的高度，乔布斯的地位也不再是企业家三个字可以概括。

尽管天才已经不在，苹果的神话却没有停下来。奥本海默宣布2012财年第一季度苹果公司的营业收入是175亿美元，预计第二季度的营业收入能够达到325亿美元，摊薄每股收益8.5美元。

乔布斯和苹果的成功，库克功不可没。虽然库克是由乔布斯亲自从康柏挖角过来，虽然他一直是乔布斯的得力助手，但是他们两个是截然不同的人。

乔布斯激情四溢，更有嬉皮士精神，而库克被称为“南方绅士”，更彬彬有礼。库克年近五十，仍然单身，独自居住在租来的房子里。

国外媒体报道过一个细节，苹果的一个员工多年来一直准备了不同的两句话，以备在电梯里遇到乔布斯时用上，因为乔布斯情绪波动较大，视他高兴或不高兴，有着不同的回答，但是到了库克时代，他就放弃了这一做法，因为库克根本不会跟员工说话。

从1997年进入当时风雨飘摇的苹果开始，库克所做的工作一直是乔布斯不甚关注的领域。乔布斯热衷于创意与产品，能够为更薄一点，更清晰一点而不遗余力，但是库克始终专注于运营与终端销售。他能够让苹果的产品在研发阶段完全不为人所知，但是又间或泄出谍照吊足胃口，直到最后一夜之间突然遍布于苹果的各个终端销售点。

虽然两人性格迥异，对公司发展的理念也有差别，但在乔布斯生前，库克始终是他最信任的得力助手。

2004年，乔布斯首次因为罕见的癌症而住院接受手术时，库克第一次暂代乔布斯的CEO职位，负责整个公司的工作。

2009年，乔布斯再次因病住院，接受肝脏移植手术。库克又一次成为临时CEO。这一次代班期间，库克发布了iPhone3GS与新款iPod，连续两个季度公司营收上涨，iPhone4与iPad的开发进度也没有落下。

无疑，库克以出众的业绩和能力赢得了乔布斯的肯定。2011年，乔布斯第三次病休，这一次他仍然选择将公司交给了库克。