北卡罗莱纳大学宗教学首席科学家探秘位于东耶路撒冷旧城的神秘墓地，机器人进入墓室后发现藏尸骨处的壁画上描述的情景与圣经中先知约拿的故事十分相似。该发现的结果以及相关解释很可能引起争议，因为早前学者就对关于基督教考古遗迹的真实性表示怀疑。挖掘的墓地规模并不大，却有着精心雕刻的岩石砌成，是典型的公元前20年至公元70年的耶路撒冷式风格。

在2007年一个纪录片中，详细讲述了“失落的耶稣墓地”中所发现的证据，揭示了公元一世纪一处在以色列东耶路撒冷的墓地是属于圣经中的先知约拿（Jonah），在约拿书中记载着耶和华让一条大鲸鱼将约拿吞噬。首要的证据是在考古学家通过一个机械臂和“蛇形相机”在墓穴中发现一个藏尸骨罐子，其中安放着人类的遗骸，四周所刻的希腊铭文与上帝有关。而在相邻的藏骨盒中还发现一个神秘的雕刻，简笔描绘了一条巨大的鱼将一个人放入嘴中。因此，考古学家据此认为其与圣经中的先知约拿有关。

根据位于夏洛特的北卡罗莱纳大学宗教学首席科学家詹姆斯D.泰伯（James D. Tabor）认为：如果某个人在耶路撒冷声称发现那一时期的一份声明或者找到与复活、约拿有关的石刻并不能确定它就是与耶稣有关的墓穴。我们的研究小组对这项发现不仅表现出欣喜若狂的样子，还带有些怀疑。在发现确凿证据之前，我们都将修改之前的假设。该考古过程同时被拍摄成记录片“耶稣探索：新考古发现揭秘基督教的诞生”，预计在2012年春季在Discovery探索频道播出。

虽然大多数学者怀疑这些基督考古的遗迹，但考古内容却是事实，发现的两座墓穴相距少于200英尺，也可能是一个富裕的古代家庭，而正是该墓穴处于耶稣墓地周围，考古学家认为可能会发现一些不寻常的情况。在纪录片中，以色列耶路撒冷圣地学院古文字和文书学家斯蒂芬普凡（Stephen Pfann）作为一名墓地藏尸骨罐子研究专家讲述了本次探秘的情况。

精心雕刻的墓壁岩石符合典型的公元前20年至公元70年风格。它于1981年在耶路撒冷东塔皮奥地区、据旧城南部两英里处被建筑工人发现，位于一个现代化公寓地下室之下数米处。考古学家进入古墓室后就行了简单地审查、初步拍照，并发掘了一个藏尸骨罐子，接着被闻讯赶来的宗教团体驱逐，因为这些宗教团体反对发掘犹太古墓。

在2009年和2010年，内布拉斯加大学奥马哈分校的考古学教授拉米阿拉夫（Rami Arav）与泰伯教授、探索频道犹太裔纪录片制作人雅各布维斯(Simcha Jacobovici)从以色列古文物管理局获得许可证挖掘这些墓地，并得到了北卡罗莱纳大学的学术赞助以及探索频道的资助。目前总计约2000具藏尸骨罐子由以色列古文物管理局监管，只有650具有一些铭文记录，五至六具藏尸骨罐子没有任何辨识。

然而这一时期少数挖掘出的藏尸骨罐子刻有另一些墓志，大意为警告不要去打扰死者。与此相反的是，本次探秘的墓室中，藏尸骨处的四行希腊铭文包含了某些复活的语句。但泰伯认为墓志铭文的完整程度以及最终的破译结果都还是不确定的，前三行铭文是清晰的，而最后一行由三个希腊字母组成，因此可以推测出几种破译结果，例如“耶和华，死亡中复活”或者“耶和华重回圣地”。

这些铭文反映了与藏尸骨罐子中人物复活有关的记载，因此考古学家认为其与圣经中的先知约拿存在关联。泰伯和他的研究小组通过对藏尸骨罐子雕刻的解析，认为其代表了约拿的故事，墓地位于东耶路撒冷的旧城耶稣墓附近与复活的传说相联系，藏尸骨罐子边框绘制了一条鱼的尾巴消失在边缘，如同潜入水中一般，而在正面边界上还有一些小鱼的图案，另一边的图案像一个“跨门”，或者说是一个“入口”，意为“进入死亡”，这与圣经上提到先知约拿的故事一样。

泰伯教授认为约拿先知的墓地是最吸引人的，墓室藏尸骨处壁画的雕刻似乎描述了一端为“死亡之门”，大鱼消失在壁画的边界上，意喻着墓室主人的骨骸，而另一端则是一幅描述一条巨大的鱼将一个人吐出的壁画，很明显，根据耶稣的话语：“约拿的神迹”，意为他可以逃避“死亡的契约”。(文/腾讯科技)