据报道，当美国宾夕法尼亚州男孩赖安·马奎斯（Ryan Marquiss）出生时，医生们认为他可能无法存活，因为他的心脏罕见地长在体外。但是3年过去了，马奎斯依然奇迹般地存活着，他也成为世界上唯一一个心脏生在体外却能存活的人。

一般来说，心脏长在体外的婴儿大都是死婴，或在出生后3天内夭折。马奎斯的母亲怀孕12周时，医生即发现婴儿患有先天缺陷心脏异位，这种情况只有百万分之八的几率。此外，马奎斯还患有有心脏发育不全综合症，他只有左侧心脏正常发育。因此医生建议马奎斯的母亲流产，但遭到拒绝。

马奎斯于2009年2月末在华盛顿国家儿童医疗中心30多位医生的帮助下出生。医生玛丽·多诺弗里奥（Mary Donofrio）说：“即使他生下来能够存活，裸露在外的心脏也很可能因感染而致死。即使不会感染，但他只有一半心脏，可能需要开心手术重新搭线，让血液流通。”

马奎斯2周大的时候开始接受手术，过去两年多接受过逾12次大手术，包括为其心脏塑造胚座框，让半边心脏承担整个心脏的作用。医生还帮助其制造更多皮肤，帮助覆盖裸露在外的心脏。医生们认为，马奎斯的幸存为其他患有严重心脏缺陷的婴儿提供了生存希望。