中产阶级职位的消失

当埃里克·萨拉格扎（Eric Saragoza）第一次走进苹果加利福尼亚州的埃尔克格罗夫制造工厂时，他感觉像是进入了工程仙境。

当时还是1995年，这座位于萨克拉门托的工厂雇用了超过1500名员工。工厂里到处是机器人手臂，传送带上全是电路板，iMac分散在不同的组装阶段。萨拉格扎是一位工程师，很快晋升为管理人员，后来加入到一个精英诊断团队。他的薪水提升至5万美元。他与妻子有三个孩子，后来买了一个带泳池的住宅。

萨拉格扎说：“这种感觉就如同学有所用，并最终获得了回报。我知道，世界需要会制造产品的人。”

但也就在同时，电子产业正在发生转变，苹果的产品普及度开始下降，在重塑自我时遭遇挑战。其中一个重要挑战是改进制造，在萨拉格扎进厂工作几年后，他的主管解释加利福尼亚州工厂如何与国外工厂竞争：不包括原材料，在埃尔克格罗夫工厂建造一台1500美元计算机的成本是22美元。而在新加坡只需6美元，在中国台湾只需4.85美元。薪水上并没有太大差距，但库存成本和员工完成一项任务所需时间则有显著差距。萨拉格扎说，“我们在当时被告知，我们必须每天工作12消失，每周工作6天。我有家庭，我希望看着我的孩子们打橄榄球。”

现代化经常会导致某些工作出现转变或消失。正如美国经济由农业向制造业转型，然后再向其它工业转型时期，农民变成了炼钢工人，销售员和中层管理者。这些转型带来了许多经济利益。通常在每一个阶段，即使非技术工人也能获得更高的薪水，以及更多的晋升机会。

但经济学家称，最近20年有了一些根本性的改变。中等职位开始消失，尤其是在没有大学文凭的美国人群中。今天，新的就业机会严重偏向服务业--在饭店或呼叫中心，或作为医院护理或临时工--该行业提供的中等职位很少。

即便是拥有大学文凭的萨拉格扎也未能摆脱这种趋势的挑战。首先，埃尔克格罗夫工厂的一些日常工作已被转移到海外。萨拉格扎并不介意。其次，机器人技术可以让管理人员用机器人替代工人。一些诊断工程师被派往新加坡。负责工厂库存的中层管理者被裁员，因为只需少数一些人配上互联网就可以满足需求了。

如果将萨拉格扎放在一个非技术职位上，那就显得成本过高了。同时，他又无法胜任更高层的管理职位。2002年在上完夜班后他被叫到一个小办公室，结果被裁员。萨拉格扎后来曾在高中教书，然后试图重返科技界。但苹果已经将埃尔克格罗夫工厂的大部分变成了AppleCare呼叫中心，新员工每小时的薪水是12美元。

硅谷确实拥有就业潜力，但萨拉格扎却没有遇上。他说：“他们需要的是30多岁又没有孩子的人。”萨拉格扎今年48岁，加上自己家里共有5口人。在寻找工作几个月后，他开始绝望，甚至连教书工作也少了。最后，他只能在一家电子代理机构工作。这家机构被苹果雇用，负责在返回给用户前检查返修的iPhone和iPad。每天，萨拉格扎都要驱车到当年曾担任工程师的大楼，擦洗成千上万的玻璃屏幕，通过耳机测试音段接口。每小时薪水10美元，没有福利。

苹果的发薪日

随着苹果不断在海外市场扩张运营和销售业务，该公司员工的薪酬水平也水涨船高。2011财年，苹果的营收达到1080亿美元，超过了密歇根州、新泽西州和马萨诸塞州预算的总和，而苹果股价也从2005年拆股后的45美元左右一路升至427美元以上。

苹果股东分享了该公司创造的部分财富。苹果是持股人数最多的公司之一，股价的上涨让数百万散户投资人、401（k）帐户和退休基金从中受益。与此同时，苹果员工也分享了这场盛宴。上个财年，除工资收入以外，苹果员工和董事总共收获了价值20亿美元的股票，行使的股票及期权价值也达到14亿美元。

苹果高管则是最大的受益者。该公司首席执行官库克去年获得了期限为10年的股票奖励，按当前的股价计算，这些期权的市值达到4.27亿美元。同时他的年薪也上调至140万美元。苹果向美国证券交易委员会提交的报告显示，库克在2010年的薪酬总额达到5900万美元。

一位接近苹果的人士表示，苹果为整个美国和全世界创造了巨大价值，从这个角度来看，苹果员工获得的报酬水平是合理的。随着公司业务的增长，苹果包括制造岗位的国内员工规模也在扩大，仅去年苹果美国员工人数就增加了8000人。

当其它公司纷纷把呼叫中心迁往海外时，苹果仍将呼叫中心留在美国境内。一位消息人士估计，苹果产品销售的增长为其他公司创造了数以万计的美国工作岗位。例如，联邦快递和UPS均已表示，由于苹果产品快递数量的增加，公司在美国境内都增招了员工。但这两家公司在未获得苹果批准的情况下都不愿透露具体数字，而苹果则拒绝提供这些数据。苹果一位高管表示，公司不该为使用中国劳工资源而受到外界指责，因为美国本土已经无法提供这样的人才。

苹果消息人士表示，公司在美国境内已经创造了大量好的工作岗位，这些岗位来自苹果零售店以及销售iPhone和iPad应用的初创企业中。在讲过两个月测试iPad的时间后，萨拉格扎选择退出。他认为公司提供的薪酬太低，还不如把这些时间花在寻找其它工作中。在去年10月的一个晚上，当萨拉格扎坐在MacBook前开始新一轮在线简历提交之际，在地球另一端的林丽娜（音译，Lina Lin）已经抵达了位于中国深圳的办公室。林丽娜是PCH International的项目经理，而PCH是苹果和其他电子产品公司的合作伙伴，负责协调配件的生产，如保护iPad玻璃屏幕的外壳等。林丽娜并不是苹果员工，但她是苹果产品交付链条上的有机组成部分。

林丽娜的收入水平略低于苹果支付给萨拉格扎的工资。林丽娜说一口流利的英语，这是她在上大学期间和通过电视自学而达到的水平。她和丈夫每月将四分之一的收入存入银行，他们与父母和儿子居住在一套面积为100平方米的公寓里。林丽娜说，市场中上有大量的工作岗位，特别是在深圳。

创新的失败者

去年当奥巴马总统与乔布斯和其他硅谷高管的晚宴即将结束时，每个人都站起来准备离开。这时，有很多人围拢在总统身旁希望合影，而希望与乔布斯合影的人数也不少。当时已有传闻称，乔布斯的病情在恶化，一些人希望能够抓住机会与其合影，唯恐这是最后一次与他留影的机会。

最终，合影人群挤到了一起。当时在场的一位人士表示，乔布斯对奥巴马说：“我并不担心美国的长期前景，这是一个相当伟大的国家。我担心的是，我们没有充分考虑解决方案。”

在这次宴会当中，就有硅谷高管建议政府应该改革签证制度，让美国公司雇佣外国工程师。一些高管敦促总统为公司提供“免税窗口期”，使得公司不用为汇回海外利润而缴纳重税，这样公司就可以将这些资金用于创造国内岗位。乔布斯甚至建议，如果政府帮助培养更多的美国工程师，也许有一天苹果会将部分熟练技术工种岗位留在美国境内。

经济学家对上述种种措施的效果持怀疑态度。他们强调，有时候经济的转变是由于意想不到的社会发展。例如，上一次美国社会出现严重而漫长的失业是在1980年代初期，当时互联网几乎不存在。那时很少有人会预计到图形设计学位会很快变得炙手可热，而电话修理学科则前途渺茫。

在过去十年中，太阳能、风能、半导体制造和显示技术的革新已创造了大量工作岗位。虽然上述许多行业先在美国兴起，但多数就业岗位惠及的却是海外。企业纷纷关闭了美国境内的工厂，将制造业务迁往中国。企业高管为此给出的解释是，他们在与苹果竞争，希望获得投资者的认可。如果他们不能追赶苹果的增长速度和利润率水平，那么生存前景堪忧。

哈佛大学经济学家劳伦斯·卡茨（Lawrence Katz）表示，新的中产岗位最终将会产生，但一个年届四十的人是否具备相应技能？他是否会被新的大学毕业生超越，再也无法回归中产阶层呢？

许多行业的高管表示，乔布斯等人的出现加快了创新的步伐。通用汽车要花5年的时间才会对汽车设计进行重大修改，相比之下，苹果在四年时间内就推出了5款iPhone，让iPhone的运行速度和存储容量增加了一倍，售价则大幅下降。

年的那场宴会上，乔布斯在与奥巴马告别之前，从口袋里拿出了iPhone，展示了一款高清图像的赛车游戏应用。房间内的轻柔灯光在他手上的iPhone折射，在场的高管们纷纷聚拢在他身边，希望从他肩头上一睹这款应用的精彩。这些高管的身家总计超过690亿美元。他们看过后都认为，这款游戏太棒了。而此时乔布斯手中的iPhone频幕上没有一丝的瑕疵。（文/腾讯科技）