1998年，比尔·盖茨对《财富》杂志说：“只要中国人做盗版（软件），我们希望他们可以盗版微软的。他们将会盗版上瘾，在接下来的十年，我们会想方法把盗版收回来。”

十年之后，中国的盗版赢了，微软输了。五月份，微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默沮丧地向员工承认，微软在拥有13亿人的中国的收入，还不如在荷兰的收入，而荷兰的人口不足1700万。

微软和Google在中国市场的优势和劣势完全相反。微软似乎准备好了向中国市场作出必要的“妥协”，但其在中国的付费软件模式很糟糕，真的是糟透了。相反，Google有个出色的商业模式吸引着中国市场（搜索引擎广告），但却因不与中国政府合作而受到影响。

微软刚踏入中国时，同样是十分好战。回忆那段时光，《福布斯》高级编辑戴维·柯克帕特里克写道：“微软苦苦战斗，保护自己的知识产权。他们起诉那些非法使用其软件的公司，但是通常败诉。微软的执行官们常常有着不同的策略，在实施中都未能取得成功。”

从角斗士到妥协方

然而，自从盖茨1998年发表尖锐的评论之后，微软在中国市场上基本采取了温和的态度。柯克帕特里克写道：

1999年，盖茨派负责公共策略事务的蒙代调查出微软受到唾骂的原因。在此行中，他突然明白：“我记得我回到微软总部，说，‘我们在中国做得不好’。蒙代回忆道。他总结出公司派出的主管太年轻，并且过于强调销售本身。他说：“但是我们做得最不好的是我们没有意识到和中国政府合作的重要性。”

在Google和中国政府的口水战中，盖茨甚至说：“在每个国家，网络的作用都是正面的，提供一种新的形式让人们畅所欲言。幸运的是，中国的网络审查是极为有限的。你知道，是很容易避开的。”顺便说一句，我同意网络是有很积极的作用，但是将中国政府对网络审查形容为极为有限的，这太疯狂了。

然而，用“极为有限” 来形容中国政府打击盗版操作系统，似乎不是那么合适。一旦政府下定决心，也证明了自己很有能力清除网络中的盗版内容：视频网站如优酷、土豆、迅雷与以往盗版之日已大不相同；现在的百度音乐和文库也大有不同。我想，操作系统上鲜有作为，部分原因在于没有一家大型的国内企业能从知识产权中受惠。

微软已经尝试制定中间人特别合约，以便政府机构和大型企业成批购买软件序列号，但这似乎没有使销量剧增。鲍尔默也提到过这一点：“微软在中国每卖出一台电脑所获得的收入大约是印度的六分之一。”

虽然妥协大概是在中国赚钱最好的办法，但也很难说微软是成功的。倒不如说是没有办法的办法。

下一个十年

盖茨自己欣然承认他并不是万能的：“有时候我们会感到惊讶，比如说互联网出现的时候，我们没把它当作最重要的事情。”到目前为止，他对于中国市场的预测也不是十分准确。

回头看看，2007年7月，柯克帕特里克写过一篇题为《微软是如何征服中国》的文章，他当时过于乐观：“盖茨说他肯定中国终将成为微软最大的市场，尽管那可能需要十年的时间。”5年快过去了，这个“10年”预测依旧显得过于乐观。(文/译言网)